576 DISCOURS FUNÉRAIRES. 
n'influait point sur la simplicité, je dirai plus, sur la 
naïveté des manières habituelles de Cuvier. Si des 
personnes qui ne le rencontraient guère que dans nos 
réunions académiques, ont cru pouvoir lui adresser le 
reproche, bien léger sans doute, de se dépouiller rarement 
d’une certaine nuance de raideur et de préoccupation, 
ceux qui le connurent dans l'intimité seraient coupables 
de ne pas dire ici à quel point il avait un caractère facile 
et conciliant. Son salon, voisin de ces immenses cabinets 
d’anatomie comparée que les naturalistes regardent comme 
l’une de ses plus importantes créations, était le rendez- 
vous des illustrations de notre France et des savants 
étrangers que le goût des voyages ou les tempêtes poli- 
tiques amenaïent sur notre sol hospitalier. Là, une égale 
bienveillance était acquise à tous. Pour moi, Messieurs, 
depuis que les suffrages de mes confrères, en m’imposant 
des devoirs difficiles, me rapprochèrent de Cuvier, j'eus 
chaque jour l’occasion d'admirer davantage le charme de 
sa conversation, l'immense variété de ses connaissances, 
la prodigieuse activité de son esprit, 
Cette activité ne l’a pas abandonné même dans ses 
derniers moments. Les circonstances qui ont accompagné 
la fin d’une si brillante vie, doivent être recueillies avec 
un soin religieux. Disons-les autant pour honorer le grand 
homme que pour montrer à tous la puissance de la vraie 
philosophie, 
Lorsqu’il ressentit les premières atteintes de la maladie 
à laquelle il a succombé, Cuvier ne put pas vaincre un 
sentiment pénible; mais ce besoin qu’il éprouvait de res- 
saisir une vie prête à lui échapper, était l’eflet de son 
