586 DISCOURS FUNÉRAIRES. 
de Venise l’activité, la splendeur qu’il avait sous les an- 
ciens doges, Prony est chargé de préparer le travail par 
des recherches délicates sur l’envahissement de l'Adria- 
tique et des lagunes. 
Les événements politiques se pressent; ils semblent 
appeler à de grandes destinées Gênes, Ancône, Pola, la 
Spezzia? Cependant, tant que Prony n'aura paswisité ces 
ports, on n’y remuera ni une pelletée de terre, mi un 
moellon, À NS 
Le roi d'Italie songe‘t-il, enfin, à mettre-unterme à 
l’exhaussement graduel et très-rapide du Pà ; veut-il «em- 
pêcher que ce fleuve, déjà parvenu à la hauteur:du pre- 
mier étage des maisons de Ferrare, ne domine bientôt 
le faîte des églises, ne menace sans cesse tout le-pays 
d’un terrible cataclysme? Ce grand problème, personne 
ne songera à l’attaquer, avant que Prony passant une 
nouvelle fois les Alpes, ait étéen recueillir, en discuter, 
en apprécier tous les éléments, 
Cette confiance éclatante était une conquête du-mérite 
sur le dépit et la prévention, car Prony, retenu à Paris 
par des liens sacrés, refusa, en 1798, de-$’associer à l’a- 
ventureuse expédition d'Égypte, et l'empereur'avait hérité 
des rancunes du général en chef. Mais, aussi, Wétait-ce 
point Prony à qui Perronnét prophétisait dès 1779 «qu’il 
serait un jour le chef de l’École des Ponts-et‘Chaussées» ; 
n’était-ce point Prony qui, peu de temps après, appuyé 
sur une savante théorie, se declarait publiquement l’ad- 
versaire des ennemis nombreux, puissants de son-protec- 
teur, et opposait à leurs sinistres prédictions, ‘Passu- 
rance solennélle si bien justifiée par l'événement, que le 
