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PUISSANT ! 
Messieurs, l’excellent confrère dont nous entourons 
ici les restes inanimés, assistait à l’avant-dernière séance 
de l’Académie, En huit jours, une constitution athlé- 
tique, encore pleine de force et de vigueur, a été brisée; 
une maladie cruelle, qui d'ordinaire est le triste partage 
de la jeunesse et de l’âge mûr, s’est emparée du vieillard 
septuagénaire, et l’a précipité vers la tombe avec une 
rapidité presque sans exemple. Que cette mort inattendue 
nous serve de leçon : elle nous avertit de ne pas compter 
sur le lendemain; de consacrer tous nos instants à la 
culture, à l’avancement des sciences, à ces recherches 
laborieuses, au prix desquelles on obtient l’estime de ses 
contemporains, et, quelquefois aussi, un regard de la 
postérité. 
Je cherchais, Messieurs, des enseignements dans cette 
funèbre cérémonie, et je viens de tracer simplement le 
programme que notre confrère s’imposa de bonne heure, 
et qui a été sa règle de conduite invariable. 
L’historien de l’Académie verra Puissant, dans sa 
première jeunesse, faire marcher de front les devoirs 
rigoureux du professorat et la composition d’un utile 
ouvrage de géométrie analytique. 
Bientôt après , il le trouvera rattachant trigonométri- 
quement, en qualité d’ingénieur-géographe, les régions 
1. Puissant est né au Châtelet (Seine-et-Marne) en 1769; il est 
mort à l’âge de soixante-quatorze ans; ses funérailles ont eu lieu 
le 12 janvier 18/43. 
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