596 DISCOURS FUNÉRAIRES, 
BOUVARD ! 
Messieurs, le vieillard vénérable dont la fin inattendue 
excite des regrets si profonds et si légitimes, était un 
des doyens de l’Académie des sciences, et le plus ancien 
membre du Bureau des Longitudes. Cinquante années 
de la vie de notre confrère ont été consacrées à des tra- 
vaux laborieux, difficiles ; j’ajouterai à des travaux émi- 
nemment utiles, car tel est le côté par lequel Bouvard 
désirait surtout qu’on les louât. J’aurai accompli, un vœu 
plus d’une fois exprimé en ma présence, si les paroles 
d'adieu que je vais tristement adresser à mon vieil ami, 
peuvent prendre elles-mêmes un caractère d'utilité, et 
servir d'encouragement à de jeunes astronomes, 
Bouvard naquit en 1767 dans un obscur village d’une 
vallée des Alpes peu éloignée de Saint-Gervais et de 
Chamouny, mais rarement visitée par les voyageurs. Ses 
parents étaient absolument sans fortune. À dix-huit ans, le 
jeune Bouvard n’avait guère devant lui pour toute per- 
spective, que le mancheron de la charrue, le cornet sonore 
qui ramène tous les soirs au chalet les troupeaux disper- 
sés sur les pentes des montagnes, et le fusil de simple 
soldat dans l’armée du roi de. Sardaigne. De secrets 
pressentiments lui persuadèrent de venir à Paris. Après 
quelques représentations dictées par l'affection et une 
légitime inquiétude, toute la famille se cotisa, et le futur 
astronome, un bâton de voyage à la main, le sac sur le 
dos, se mit en route pour la capitale. 
1, Les funérailles de Bouvard ont eu lieu le 41 juin 1843. 
