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quotidien et à la sueur de leur front, arrivaient à l’aisance 
la plus modeste ; ils les appelèrent des cumulards. Bien- 
tôt on vit les zoïles à la suite, les envieux de toute espèce, 
faire imprimer les noms les plus honorables avec l’épithète 
de cumulards, dans des dictionnaires offerts à la curio- 
sité des passants, par les librairies les plus mal famnées. 
Il était important d'éclairer les députés qui n’avaient 
pas eu le temps d'étudier la question sous toutes ses 
faces, afin d'arrêter un débordement dont on eût trouvé 
l’origine dans des haïnes personnelles et dans les plus 
honteuses passions : je me chargeai de ce soin, et peu 
touché du reproche qu’eussent pu m'adresser ceux de qui 
j'étais peu connu, d'agir dans un intérêt privé plutôt 
que dans celui de la science, je me rendis successive- 
ment chez les orateurs les plus éminents de la Chambre ; 
j'eus le bonheur entre autres, d’intéresser à cette cause 
Benjamin Constant, qui me promit de stigmatiser comme 
il savait le faire ce projet d’irruption de la barbarie 
dans le domaine de l'intelligence. Loin de reculer devant 
les attaques dirigées contre les cumulards, j’écrivis alors 
un petit article que j'avais l'intention de lire dans une 
de nos séances publiques et dans lequel j'essayai de 
prouver que, par un retour vers une institution qui date 
de Colbert, l'État devait accorder des pensions aux 
hommes supérieurs sans leur imposer aucune fonction. 
Je reproduis cet écrit, dont des circonstances parti- 
culières, indépendantes de ma volonté, ont retardé la 
publication, comme une sorte de conclusion de mes 
études biographiques. 
Les mauvais penchants, comme les plantes nuisibles, 
