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lents poëtes»; Desmarest est auteur «de la plus belle 
imagination qui soit au monde»; mais à côté de ces 
arrêts burlesques dont la postérité, fort coutumière du 
fait, n’a tenu aucun compte, on trouve dans les listes les 
noms de Corneille, de Racine, de Fléchier, de Quixiault ; 
dans les sciences, parmi les seuls étrangers : ce x de 
Viviani, d’'Heinsius, d'Hévélius, de Huygens. De pareils 
choix ne doivent-ils pas faire pardonner quelques erreurs, 
quelques bévues, imputables à des relations decour, à 
l’aveuglement de l’amitié, surtout à des sentiments de 
camaraderie? car si ce dernier mot est neuf, la chose 
qu'il désigne est bien ancienne. 
Pas plus qu'un autre, je ne voudrais accorder ma 
confiance à ceux qui acceptent les fonctions d’historio- 
graphes privés, ou la position de poëtes lauréats, Je sais, 
comme tout le monde, qu’ils sont chaque jour dans lal- 
ternative de perdre leur pension ou leur propre estime ; je 
sais qu’ils n’écrivent pas une seule ligne sans se deman- 
der si elle ne leur sera pas reprochée par les porte-clefs 
des cassettes princières, ou par les distributeurs de fonds 
secrets. J’ai parlé, moi, de rémunérations nationales; 
or, à moins de s’abandonner à la pensée cruelle, et de 
plus mensongère, que le talent et des sentiments de déli- 
catesse et d'honneur ne marchent jamais réunis, qui 
pourrait douter. que tous ceux dont le pays aurait pro- 
clamé la prééminence, sentissent se fortifier en eux 
l'amour du beau et du bien? Quant à moi, je crois qu'ils 
deviendraient les apôtres ardents de la vérité; les anta- 
gonistes décidés du mensonge. Ils seraient, dans le 
champ des sciences et de la littérature, les mandataires 
