DES PENSIONS, 619 
mente pendant sa vie, pour qu’on parle de lui lorsqu’il 
n’y sera plus? » Eh bien! les faits incontestés, éclatants, 
viendront à mon aide : 
D’Alembert ne remplit jamais de fonctions ni dans le 
professorat ni dans l’administration ; aucune obligation 
. quotidienne ne lui fut imposée durant sa vie; cependant, 
dans la seule branche des mathématiques, il a publié en 
ouvrages spéciaux et en mémoires séparés, l'équivalent 
de plus de dix volumes in-4°, dans lesquels la postérité 
remarquera la découverte d’un principe général de dyna- 
mique ; la découverte du calcul aux différences partielles; 
le perfectionnement de l’explication des plus importants 
phénomènes des mouvements célestes, la précession des 
équinoxes, et la nutation de l’axe de la Terre. 
Euler, dont Condorcet a caractérisé la carrière d’une 
manière sivraie et si concise en disant que le 7 sep- 
tembre 1780, à l’âge de soixante-seize ans, « il cessa 
de calculer et de vivre; » Euler, pensionné, mais non 
astreint à aucune occupation quotidienne, avait écrit plus 
de trente ouvrages séparés, et près de sept cents Mé- 
moires. Les prescriptions de l'autorité, les engagements 
d'honneur, pourraient à toute rigueur donner naissance 
à un travail si colossal; mais le seul génie, abandonné à 
lui-même, débarrassé de toute entrave, produisant, 
parce qu’il est dans sa nature de produire, pouvait allier 
l'originalité au nombre , marquer chaque écrit par des 
vues ingénieuses, de nouvelles méthodes ou par des 
découvertes du premier ordre. 
J'ai honte, enfin, d'aborder la supposition qu’il n’existe 
chez l'homme, d'activité d'esprit, de passion pour la 
