620 DE L’UTILITÉ 
vérité, de désir de s’illustrer par de bons ouvrages ou 
des découvertes, que sous l’aiguillon de la misère et de 
la faim. Cette supposition n’est pas moderne. « Un bon 
poète, disait Charles IX, en parlant de son auteur de 
prédilection (Ronsard), ne se doit non plus engraisser 
qu'un bon cheval : il suffit de l’entretenir, » 
La pensée contenue dans les paroles du fils de Cathe- 
rine de Médicis et l'assimilation ne sont pas seulement 
grossières, dégradantes, elles outragent encore la vérité, 
_ Boyle, un des expérimentateurs les plus assidus, les 
plus infatigables des temps modernes, avait de grandes 
richesses, Leibnitz, devenu millionnaire, ne fut ni moins 
ardent, ni moins encyclopédique dans ses projets et ses 
études que dans sa jeunesse. Quelqu'un prétendrait-il 
par hasard que Voltaire, devenu seigneur de Ferney, ne 
sentait plus le besoin de fatiguer la renommée aux cent 
bouches ? | 
L'auteur de l'Histoire des animauæ, si admirablement, 
mais si laborieusement écrite, était le comte de Buffon, 
propriétaire de forges, de bois, etc. | 
Les deux grands chimistes de la France et de l’Angle- 
terre, Lavoisier et Cavendish, figuraient en même temps 
parmi les plus opulents personnages des deux royaumes, 
Le chancelier du sénat, jouissant de plus de cent mille 
livres de rente, cherchait-il avec moins de passion que 
le simple académicien Laplace, à rattacher toutes les iné- 
galités, toutes les perturbations des mouvements des 
astres au principe de l'attraction universelle; à étendre 
le pouvoir de l’analyse aux phénomènes de la phy- 
sique terrestre; à enchaïîner par des formules jusqu’à 
