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physiques) et fort peu d'heures par an à celles qui occupent 

 l'entendement seul (c'est-à-dire aux sciences métaphysiques), 

 et que j'ai donné tout le reste de mon temps au relâche des 

 sens et au repos de l'esprit. Même je compte, entre les exer- 

 cices de l'imagination, toutes les conversations sérieuses et 

 tout ce à quoi il faut. avoir de l'attention. » 



En vérité, Descartes comparait volontiers la science uni- 

 verselle à un arbre dont la métaphysique est la racine, la 

 physique le tronc, et dont les trois grandes ramifications sont 

 la mécanique, la médecine et la morale, où s'épanouissent 

 enfin tous les fruits qui font le bonheur des hommes. Son but 

 glorieux était donc de connaître l'univers et ses lois. Et, dans 

 cet univers, au premier rang, figurent lame humaine et 

 Dieu lui-même, au second rang, la matière et l'étude de ses 

 mouvements et de ses lois. Rien n'est divisible dans cette 

 œuvre, que nous ne saurions impartialement décrire sans re- 

 monter à travers les siècles jusqu'à la naissance de la science 

 officielle de la scholuslique d'Aristote. 



lioger Baron, le moine ail mira hic, cunlcmporain de saint 

 'rhon)as d'Aipiin. d'Albcil le lii'and, d'Alexandre de Haies, 

 SCS rivaux, attaqua le premier cette philosophie de classifi- 

 cation, de catégories, de substances et de qualités visibles 

 ou occultes. Molière nous a fait surtout connaître Caiisam 

 el rationem cur opium facit dormire. Ciiaque phénomène 

 scientifique était expliqué de façon certes moins burlesque, 

 mais fort souvent tout aussi vague. Roger Bacon a payé de 

 sa liberté, presque de sa vie, l'audace qu'il avait eue de 

 combattre, non pas Aristote qu'il vénérai!, mais ses disciples 

 et ses commentateurs, ignorants de la langue grecque et 

 dénaturant l'original qu'ils voulaient accommoder à leurs 

 étranges théories. 



« Les sommes phil()soj)hiquos de l'école, pesantes et inter- 

 minables encyclopédies, l'exaspèrent, quel que soit l'ordre 

 religieux qui les a produites, Nullwn ordincm exdudo. 



y> L'œuvre du doininirain Albert le Grand tiendrait, dit-il, 

 en (pielques pages, la somme du franciscain Alexandre de 



