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(juclque signe. Aussitôt il leva les yeux au ciel d'une i'acon 

 toute chrétienne et qui montrait une parfaite résignation à 

 la volonté de Dieu. La bénédiction donnée, tout le monde 

 étant à genoux, on lut les prières des agonisants (car pour 

 le sacrement des malades, le défaut des choses nécessaires 

 ne permettait pas qu'on le lui piit administrer), et cependant 

 le malade rendit l'esprit avec une tranquillité digne de l'in- 

 nocence de sa vie. » 



Au musée du Louvre, Franz Halz a peint Descartes sous 

 une physionomie sévère. Tète énergique, front large, sourcils 

 épais, nez proéminent. Les yeux grands ouverts sous de 

 hautes paupières, ont de la douceur, mais la bouche large se 

 relève avec quelqu'ironie et la lèvre inférieure ressort avec 

 une expression de hautaine obstina^tion. La gravité du visage 

 s'éclaire d'un rayon de bonté. 



Par sa définition purement géométrique de la matière. 

 Descartes réagit contre les qualités occultes de l'ancienne 

 scholastique. Il n'y a, bien entendu, qu'une seule matière, un 

 seul mouvement qui se conserve indéfiniment avec son in- 

 tensité initiale. C'est donc avec un certain mépris qu'il parle 

 des chimistes, ces hommes dont la science consiste à em- 

 ployer des mots inconnus du vulgaire. 



«: Je souscris en tout, écrit-il à un gentilhomme, au juge- 

 gement que votre excellence fait des chimistes, et crois qu'il 

 ne font que dire des mots hors de l'usage commun, pour 

 faire semblant de savoir ce qu'ils ignorent. Je crois aussi que 

 ce qu'ils disent de la résurrection des fleurs par leur sel, n'est 

 qu'une imagination sans fondement, et que leurs extraits 

 n'ont d'autres vertus que celles des plantes dont ils sont 

 lires. Ce que l'on expérimente bien clairement, en ce que 

 le vin, le vinaigre et l'eau-de-vie, qui sont trois divers 

 extraits qu'on peut faire des mêmes raisins, ont des goûts et 

 des vertus si diverses. Enfln, selon mon opinion, leur sel, 

 leur soufre et leur mercure ne diffèrent pas plus entre eux 

 que les quatre éléments des philosophes, ni guère plus que 

 l'eau diffère de la glace, de l'écume et de la neige, car je 



