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mais répétons que Descaries admet les mouvements molécu- 

 laires de la matière et, par suite, la force moléculaire. Rien 

 ne prouve qu'on ne parviendra pas à tirer les lois de l'éner- 

 gie de la connaissance d'une matière uniforme, continue, 

 dépourvue de vide, de la matière cartésienne en un mot. 



Les lois de la chimie tendent de plus en plus à se relier 

 aux lois de l'électricité, les derniers travaux de M. Berlhelot 

 viennent de donner à l'effluve électrique toute sa puissance 

 créatrice, et nous aurons à voir si cet effluve n'est pas sim- 

 plement une forme du mouvement tourbillonnaire. Il n'est 

 pas, en tous les cas, de chimiste aujourd'hui qui ose nier for- 

 mellement les transformations possibles de la matière des 

 corps simples, témoin les récentes recherches effectuées en 

 Angleterre par l'Ecole de Crooks sur la mutation des terres 

 rares, yttrium, etc. L'hypothèse d'une matière unique n'a 

 déjà plus rien d'absurde et je dirai même d'improbable. 



Descartes reconnaît que l'air atmosphérique est un mélange 

 de plusieurs matières différentes. 



Enfin, je citerai comme une coïncidence au moins bizarre, 

 un de ces bonheurs que seul rencontre le génie, cette forma- 

 tion électrique des taches du soleil par la matière cannelée. 

 Les travaux de MM. Zenger, Deslandres, Goldstein, etc., ne 

 démontrent-ils pas que les taches solaires sont pour nous le 

 centre d'émanations cathodiques, électriques, et ces émana- 

 lions directes de Ténergie électrique solaire prennent une 

 part prépondérante dans la production des phénomènes mé- 

 téorologiques terrestres. 



Aujourd'hui, la théorie des tourbillons de Descartes et la 

 théorie moléculaire de Newton ne suffisent plus à expliquer 

 tous les phénomènes de la physique et des sciences. Il n'y a 

 plus lieu dès lors de louer ou de blâmer ces deux savants de 

 leur plus ou moins de prudence ou d'audace. Tous deux ont 

 servi noblement la science, et avec les moyens appropriés 

 aux époques si rapprochées cependant de leurs recherches. 

 Mais on peut dire que rien ne vient infirmer cette opinion du 

 plus audacieux, de Descartes, que les vertus et qualités des 



