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élément une infinité de matières de toutes grandeurs, et cela 

 résulte de la diversité des lieux par où elles passent et 

 qu'elles remplissent. 



Ces raclures du mouvement du second élément, qui pro- 

 viennent des angles des parties qui se sont arrondies, peu- 

 vent se rassembler à la surface du Soleil, elles y forment des 

 amas de matière obscure appartenant au troisième élément. 

 Chassées par l'agitation de la matière solaire, elles appa- 

 raissent à la surface du Soleil comme l'écume des liqueurs en 

 ébullition et y produisent les taches qui se disposent tout 

 naturellement sur l'écliptique de cet astre. Ces taches peu- 

 vent se détruire, changer de forme, être absorbées de nou- 

 veau par la matière lumineuse, de même que l'écume des 

 liquides finit par se redissoudre pendant l'ébullition. Toute la 

 surface de l'écliptique solaire en est couverte, bien que l'on 

 ne lui donne ce nom de taches qu'aux endroits où cette écume 

 est assez épaisse pour obscurcir la lumière du Soleil. La lu- 

 mière qui passe sur les bords de ces taches peut s'y réfracter 

 parce qu'elles sont plus épaisses à leur centre, et elles sem- 

 blent alors peintes des mêmes couleurs que l'arc-en-ciel. 



Il peut aussi arriver que la matière solaire arrive à les 

 submerger, il se produit alors une agitation plus vive de 

 cette matière, et la tache se transforme en une fiamme. Les 

 flammes solaires, réciproquement, peuvent se transformer en 

 taches. Ces matières des taches, en s'enfonçant au-dessous de 

 la supei'ficie solaire, y produisent une agitation que l'on peut 

 observer dans les rivières, aux endroits où leur lit étant fort 

 étroit, il se trouve encore des bancs de sable qui s'élèvent 

 presqu'à fleur d'eau. En se brisant, du reste, à la surface des 

 astres elles constituent une espèce d'air qui entoure ces 

 astres. 



La cause de leur formation est d'ailleurs incertaine. Il 

 suffit de deux ou trois des moins subtiles parties du premier 

 élément pour former le noyau où s'attacheront les autres, 

 parce que cet obstacle détruit en partie leur agitation. 



Quelquefois le Soleil n'a pas de taches, quelquefois toute la 



