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nable an passage des matières cannelées qui doivent les tra- 

 verser; 4° que les planètes ont reçu originairement un mouve- 

 ment qui ne peut s'éteindre rapidement ; puisque la pirouette 

 d'un enfant continue à tourner pendant plusieurs minutes, un 

 astre, en raison de sa masse, continuera à tourner pendant 

 des siècles; 5« que la force de continuer ainsi à se mouvoir 

 est plus durable et plus constante dans les planètes que dans 

 la matière du ciel qui les environne. Une portion delà ma- 

 tière du ciel correspondant à la matière d'une planète, se 

 compose en effet d'une infinité de corps très petits qui doivent 

 accorder leurs mouvements, et peuvent chacun à part être 

 détournés de ce mouvement par les' moindres causes. Il en 

 résulte que s'il y a quelque cause qui augmente, retarde ou 

 détourne le mouvement de cette matière du ciel, la même 

 cause ne peut pas si promptement ni si fort augmenter ou 

 retarder ou détourner celui de la planète qui repose en cette 

 matière. 



En résumé, rien ne nous empêche de supposer que ce grand 

 espace que nous appelons le premier ciel a été autrefois divisé 

 en quatorze tourbillons ou plus, et que ces tourbillons ont été 

 ainsi disposés, que leurs centres se sont couverts de plusieurs 

 taches, en suite de quoi les plus petits ont été détruits par 

 les plus grands. Les tourbillons de Jupiter et de Saturne 

 étaient les plus grands; il y en avait quatre moindres autour 

 de Jupiter dont les astres sont descendus vers lui, et ce sont 

 les quatre petites planètes que nous y voyons ; deux autres 

 autour de Saturne. La Lune est aussi descendue vers la Terre 

 lorsque le tourbillon qui la contenait a été détruit. 



Enfin les six tourbillons qui avaient Mercure, Vénus, la 

 Terre, Mars, Jupiter et Saturne en leur centre, étant détruits 

 par un autre plus grand au milieu duquel était le Soleil, tous 

 ces astres sont descendus vers lui et s'y sont disposés à des 

 distances inégales suivant leur degré de solidité, les moins 

 solides s'approchant davantaî^e, les plus solides que Saturne 

 se convertissant en comètes. En voyant que les planètes voi- 

 sines du Soleil se meuvent plus vite que celles qui sont plus 



