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valles serrés, des parties du second élément qui se sont trou- 

 vées successivement en contact avec elles, et ces parties sont 

 un peu plus petites que celles qui composent non seulement 

 les endroits du ciel qu'elles ont dû traverser pendant la des- 

 cente du tourbillon terrestre vers le Soleil, mais aussi celui 

 où la Terre s'arrête autour du Soleil. Ces petites parties du se- 

 cond élément ont donc une tendance à laisser leurs places à 

 ces plus grosses qui les entourent après la descente, et celles- 

 ci entrant avec impétuosité en ces intervalles trop étroits 

 pour les recevoir, poussent les parties terrestres qu'elles ren- 

 contrent en leur chemin, les faisant par ce moyen descendre 

 au-dessous des autres. Et ce sont précisément les plus grosses 

 qu'elles font descendre ainsi, parce que leur action se joint à 

 celle de la pesanteur. Par suite, la plus haute région de la 

 Terre s'est trouvée divisée en deux corps très différents dont 

 le plus haut, l'air, est rare, liquide et transparent, dont 

 l'autre est à comparaison de lui fort, solide, dur et opaque. 



Les parties du troisième élément qui composent ce dernier 

 corps possèdent une infinité de figures fort irrégulières que 

 nous pouvons cependant classer en trois genres principaux : 



i° Celles qui ont des figures fort empêchantes et dont les 

 extrémités s'étendent çà et là comme des branches d'arbre, et 

 les plus grosses de ce genre sont précisément celles qui ont 

 été poussées en bas par la matière du ciel et se sont accro- 

 chées les unes aux autres (métaux). 



2° Celles qui ont des figures massives et irrégulières, à la 

 vérité, mais dépourvues de ramifications, les plus grosses ont 

 été précipitées avec les premières, les plus petites ont sur- 

 nagé (minéraux amorphes). 



3° Celles qui étant longues et menues comme des bâtons, 

 ne sont ni embarrassantes comme les premières, ni massives 

 comme les secondes. Ces corps se mêlent aux deux précé- 

 dents mais elles en peuvent aisément être tirées. La com- 

 pression exercée par la matière du ciel a fait sortir les parties 

 de cette troisième matière, comme le pied du voyageur fait 

 jaillir l'eau d'un marais ; elles se sont couchées de travers 



