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galion de donner à la création des lois géométriques simples 

 et par là même l'acilement accessibles à nos moyens de recher- 

 ches, à nos calculs précis. 



« Dans cette vision sublime (1) au récit de laquelle Cicé- 

 B ron (2) a poétiquement enchaîné le dogme de Platon, Sci- 

 », pion l'Africain a vu s'entr'ouvrir le ciel. Il aperçoit les 

 î sept sphères concentriques roulant avec leurs sept pla- 

 D nètes (3) autour de notre Univers; et l'harmonieux fracas 

 » de leurs sept notes concordantes frappe pour la première 

 D fois son oreille insensibilisée par l'accoutumance à ce per- 

 j pétuel et effrayant accord. Le nombre seul préside, en ce 

 î merveilleux panthéisme de la Grèce, à la triple harmonie 

 » des espaces, des mouvements et des sons. Et le nombre, 

 > cette vérité immuable et toute-puissante, c'est Dieu lui- 

 » même ou l'attribut le plus grandiose do sa divinité. » 



En vérité, c'est à cette conception séduisante de l'absolue 

 fixité, de la majestueuse simplicité qui préside aux lois de la 

 création, que l'immortel Newton a dû la découverte du prin- 

 cipe de l'attraction universelle des corps ; et cette découverte 

 a été la consécration des travaux de Galilée expliquant la 

 pesanteur et prouvant la révolution des planètes autour du 

 Soleil, de Kepler définissant, avec une rigueur absolument 

 géométrique, les éléments de cette révolution, de Huygens 

 établissant la combinaison et le rapport des forces centrales 

 et des forces centrifuges, enfin aussi de Descartes demandant 

 à la géométrie la théorie des phénomènes de la réfraction 

 par le mouvement de ses petites boules de matière transpa- 

 rente. 



Les incessants progrès de la science ont aujourd'hui dé- 

 montré la complication des lois de la nature, les corps célestes 



(1) H. Parenty, séance de la Société du Musée de Riom du 4 fé- 

 vrier 1897. 



(2) Cicéron, Songe de Scipion. 



(3) Remarquons ici que le tourbillon de Descartes procède directement 

 delà sphère de Platon; dans les deux systèmes les astres reposent en leur 

 ciel qui se meut en les entraînant. 



