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son centre et va terminer ses deux bouts en mourant sur la 

 table à laquelle elle est collée ; il n'est donc pas impossible 

 qu'à cet endroit renforcé de la table, le pied gauche lui im- 

 prime des oscillations de même amplitude que celles qui 

 sont transmises au fond par le pied droit par l'intermédiaire 

 de l'âme. 



Et c'est pourquoi la petite masse de plomb qu'on ajoute 

 au chevalet, et qu'on appelle sourdine, empêche les cordes 

 d'ébranler la lourde masse du chevalet, et réduisent les 

 amplitudes des oscillations de ses deux pieds, produisant 

 ainsi une profonde modification du son. 



Les deux S des violons sont indubitablement des cratères 

 qui lancent un panache vibrant à chaque vibration de la 

 corde dite sonore. A leur tour, ces courants d'air intermit- 

 tents doivent produire des tourbillonnements dans les cou- 

 ches d'air avoisinantes et ainsi de proche en proche. En con- 

 séquence, les masses d'air sonore à une certaine distance 

 décrivent non des oscillations pendulaires mais des courbes 

 formées, ce sont des tourbillons dont il faut étudier la nature 

 pour connaître les phénomènes. 



Le bruit du canon qui ébranle si fortement l'air et les poi- 

 trines est un phénomène simple dont les tourbillons peuvent 

 être étudiés. Les sons réels naissent certainement d'une 

 suite de bruits semblables bien que plus faibles et surtout 

 moins prolongés (1). Mais le P. Mersenne, ami de Descartes, 

 a bien trouvé jadis la loi des vibrations rapides des cordes 

 sonores, en étudiant les oscillations lentes des grosses cordes 

 non sonores ; cet exemple n'est pas à dédaigner. Et le tym- 



(1) Il est difficile de ne pas créer un rapprochement entre ces paquets 

 hétérogènes de vibrations sonores qui constituent le son musical et les 

 paquets de vibrations électriques qui donnent naissance à l'onde hert- 

 zienne du télégraphe sans fil. On pourrait également trouver ici l'expli- 

 cation des mistpœjfers, détonations sourdes perçues dans les plaines et 

 sur le littoral de certaines régions. M. Ernest Van den Broock, qui les a 

 étudiées en Belgique, les attribue à des ondes aériennes dont l'intermit- 

 tence engendrerait, lorsqu'elle dépasse la fréquence de 40 par seconde, 

 un son grave perceptible à l'oreille et semblable au bruit lointain du ca- 

 non. (Note de H. Parenty). 



