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son orientation. Ce sont les p.arties cannelées dont le passage 

 à travers les autres éléments donne naissance. aux manifes- 

 tations électriques. La première organisation donnée à la 

 matière chaotique est donc une torsion semblable, selon Des- 

 cartes, à celle d'un coquillage, et ce noyau de matières can- 

 nelées assez enchevêtré, nous dirions aujourd'hui assez 

 condensé, pour ne pas suivre les mouvements si rapides des 

 deux autres éléments, est roulé par ces éléments à la façon 

 d'une écume, rejeté à une certaine distance du centre où il va 

 donner naissance à la matière des corps. La série des corps 

 simples prend naissance, se développe, et la matière des 

 nébuleuses primitives ne renferme que quelques corps sim- 

 ples, l'hélium, l'hydrogène. Le Soleil, plus vieux, est aussi 

 plus riche dans cette nomenclature, mais il ne possède pas 

 encore tous les corps simples répandus à la surface de notre 

 vieux globe caduc, et surtout peut-être de son satellite lunaire 

 plus décrépit encore. De même aussi, certains corps simples 

 fort répandus dans les nébuleuses et même dans le Soleil, 

 ainsi que nous le montre la speclroscopie, sont devenus fort 

 rares sur notre globe. Ainsi l'hélium, ce frère germain de 

 l'hydrogène. 



On arriverait à dire que des corps simples peuvent encore 

 se produire sous nos yeux, et de même que nous assistons 

 à la formation d'astéroïdes, de satellites, de planètes et de 

 comètes, nous pourrions voir se former des corps simples, 

 créés dans la période géologique actuelle et prenant place 

 dans la série des éléments de notre globe. 



Il me semble indispensable d'ajouter qu'il doit exister dans 

 ce degré de torsion de la matière chaotique certaines posi- 

 tions d'équilibre plus particulièrement stables. La théorie 

 des nombres paraît avoir quelqu'étroite connexion avec ces 

 valeurs d'équilibre qui ont donné lieu à la série des équiva- 

 lents et des autres nombres qui spécifient la matière. Une 

 récente école anglaise, celle de Crookes, a pu, par des arti- 

 fices aussi ingénieux que pénibles, déranger quelque peu la 

 matière de cette position d'équilibre, et obtenir, à de très 



