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même masse au même méridien, représente une oscillation 

 complète, c'est l'image réduite de l'orbite planétaire qui n'est 

 elle-même après tout qu'une vibration dans Timmensité des 

 espaces, un battement dans l'éternité des temps. 



Le mouvement ainsi propagé suivant le rayon visuel de 

 l'observateur, ne possède à proprement parler aucune pro- 

 priété spéciale, cathodique, actinique, lumineuse, calori- 

 fique, magnétique ou sonore ; ou plutôt il les renferme 

 toutes. Pour mettre ces propriétés en évidence il suffirait de 

 mener, à des distances convenables, des plans perpendicu- 

 laires au rayon visuel, et de supposer que ces plans, que nous 

 ferons mouvoir avec la vitesse de la propagation, ont acquis 

 la propriété de condenser le mouvement spiraloïde, tout au 

 moins de le renforcer. Et par ce procédé théorique nous révé- 

 lerons les manifestations correspondantes à chacun des écar- 

 tements de plans, nous aurons ainsi créé dans chaque cas, au 

 lieu d'une surface spiraloïde iriégulière et enchevêtrée, une 

 sorte de chapelet dont les grains sont équidistanls, dont la 

 chaîne se déroule suivant notre rayon visuel. Ce chapelet, à 

 son toui', peut être remplacé par une hélice de pas régulier, 

 que nous substituerons à l'hélicoïde primitif et qui nous don- 

 nera les effets d'une lumière simple de vibration déterminée. 



La présence des milieux où s'agite le rayon de lumière 

 naturelle semble donner lieu précisément au {)hénomène 

 bizarre que nous venons de définir. L'éther est apte à trans- 

 mettre les vibrations élémentaires cathodiques, les plus ra- 

 pides de toutes ; les corps transparents, la lumière ; les 

 mélaux, la chaleur et l'électricité; les gaz, l'onde hertzienne 

 et le son, qui correspondent à des vibrations très lentes. 

 Descartes a même eu l'audace de définir un mécanisme de 

 cette production des spires régulières de la matière cannelée. 

 Les boules de grandeur uniforme de la matière qui constitue 

 le milieu de leur formation, sont juxtaposées, et la matière 

 la plus fluide et la plus ténue vient ge laminer dans leurs 

 intervalles géométriquement disposés, de façon à donner des 

 racluies hélicoïdales de pas constant et d'orientation déler- 



