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sur une révision par le Concile, de la sentence de la Congré- 

 gation des Cardinaux, et Tardeur même apportée par les pro- 

 testants à combattre les nouvelles doctrines, lui semblait d'un 

 favorable augure. « Je ne suis pas marry, disait-il, que les 

 ministres fulminent contre le mouvement de la Terre, cela 

 conduira peut-être nos prédicateurs à l'approuver. En atten- 

 dant, j'ai voulu entièrement supprimer le trailé (des Mondes) 

 et perdre presque tout mon travail de quatre ans, pour rendre 

 une entière obéissance à l'Eglise, en ce qu'elle a défendu 

 l'opinion du mouvement de la Terre. J'aime le repos et j'ai pris 

 pour devise : bene vivit qui bene lattdt, vit heureux qui vit 

 caché. L'âge m'a ôté cette chaleur de foi qui me faisait autre- 

 fois aimer les armes, et je ne fais plus profession que de pol- 

 tronnerie. Les poils blancs qui commencent à me venir m'a- 

 vertissent que je ne dois plus étudier en physique à autre 

 chose qu'aux moyens de les retarder. C'est maintenant ce à 

 quoi je m'occupe, et pour obtenir par provision quelque délai 

 de la nature, j'ai acquis quelque peu de connaissance en la 

 médecine (1) et me tâte avec autant de soin qu'un riche vieil- 

 lard. Je n'ai jamais eu tant de soin de me conserver que 

 maintenant, et au lieu que je pensais autrefois que la mort ne 

 me pût ôter que trente ou quarante ans tout au plus, elle ne 

 saurait désormais me surprendre qu'elle ne m'ôte l'espérance 

 de plus d'un siècle. Car il me semble voir que si nous nous 

 gardions seulement de certaines fautes que nous avons cou- 

 tume de commettre au régmie de notre vie, nous pourrions 

 sans autre invention parvenir à une vieillesse beaucoup plus 

 longue et plus heureuse que nous ne faisons. En résumé, ma 

 morale est d'aimer la vie sans craindre la mort d (2). 

 Il est donc avéré que le bûcher qui détruisit quelques exem- 



(1) En France, il fut l'apôtre de la circulation du sang, découverte par 

 l'anglais Hervé. Mentionnons ses travaux de physiologie et le mécanisme 

 qui constitue pour lui l'âme matérielle des animaux. 



(2) Extraits des lettres 36, 75, 69, 80, 96, 82, 85, pp. 213, 553, 274, 

 338, 435, 367, 374 du tome H des Lettres de Descartes, l""* édition, 

 Glerselier, H. Legras et Gh. Angot, Paris, 28 mai 1659. 



