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S" Lcà corps opposent à la matière subtile qui les traverse et tend 

 à les entraîner en son mouvement, une résistance variable avec la 

 gl'ôsseur et l'intervalle de leurs parties. C'e^t la solidiié dont la 

 masse spécifique est une conséquence et un efîet. La matière entraî- 

 née va d'ailleurs moins vite que celle qui entraîne, sinon il y aurait 

 plus en l'effet que dans la cause. 



Le tourbillon est un mouvement en rond. C'est dans la rivière le 

 vortice qui suit le courant. C'est dans l'atmosphère le cyclone dont 

 Vessieu tourne lentement et dont les nappes concentriques prennent 

 des vitesses croissantes bien que leur vitesse en rond décroisse jus- 

 qu'aux limites du phénomène. Les corps entraînés peuvent être 

 soustraits à l'action de la pesanteur et viennent se placer en des 

 nappes de vitesses appropriées à leur grosseur et à leur solidité. Ce 

 sont là des tubes tourbillons, Vaimant terrestre est un anneau 

 tourbillon. 



HelmhoUz a montré que de semblables tourbillons infini- 

 ment petits, jetés au sein d'une matière sans viscosité, y 

 consei'veraient indéfiniment leurs mouvements rapides. 

 W. Thomson et Rankine y ont vu les atomes tourbillons dont 

 les a/yîmïes s'exercent par l'entremise du milieu qui les en- 

 vironne. 



Un tourbillon peut entraîner d'autres tourbillons, les asservir, et 

 telle est l'origine du grand tourbillon solaire avec son cortège de 

 planètes accompagnée;? elles-mêmes de leurs satellites. Chaque 

 grand corps repose immobile en son ciel comme un navire sur 

 l'océan, mais ce ciel lui-même se déplace et l'entraîne en un double 

 mouvement orbiculaire et rotatif. La na[)pe du tourbillon où l'astre 

 est descendu s'est arrêtée en raison de sa solidité, marche cependant 

 un peu plus vite que lui, et de même les deux nappes conligucs qui 

 l'enserrent et le font ainsi tourner eniro elles sur lui-même, ont une 

 différence de vitesse supérieure à cette rotation. Cette double perte 

 de vitesse engendre une double puissance de se mouvoir, une dou- 

 ble agitation. Le navire se balance sur l'océan. Et ce balancement 

 c'est Vaim,ant terrestre. 



Dieu n'a pas eu souci de mettre ses lois à la portée facile de notre 

 entendement. Ces lois n'ont rien de simple en vérité. Il n'est en effet 

 si petits tourbillons et si éloignés (jui ne réagissent l'un sur l'autre 

 par l'entremise de ceux qui sont entre. En cette immense organisa- 

 tion chaotique du monde de Descartes tout s'enchevêtre et se com- 

 plique ; les étoiles, par leurs réfractions multiples, nous inondent 

 de leurs multiples images, les tourbillons se pressent et bouillon- 



