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comme les Grecs, se sont servis très-fréquemment de celle 

 expression , pour désigner la couleur des (leurs et des pierres 

 qui étoient d'un violet ou d'upbl eu extrêmement foncé , en 

 un mot , d'un bleu-noir. C'est donc à cette teinte que se rap- 

 porte répilhète de /j?'^/ye donnée à certaines violettes. 



Nous pouvons donc croire, en conciliant Virgile avec Pline, 

 que le vaccinium étoit un arbrisseau qui croissoit dans des 

 lieux humides avec le ligiistrum afrrès lequel il fleurissoit en 

 donnant des fleurs pourpres ou d'un bleu foncé ; que ses 

 fruits éloient des baies juteuses , en usage en France poijir 

 leindre ; que ses fleurs entroient dans la composition des 

 bouquets cbampêlres , et qu'elles s'épanouissoiérit en même 

 lenipsque les fleurs du callfia. 



On peut actuellement demander quelles plantes c'étoient 

 que le liguslrum et le cal'ha. La résolution de celte question est 

 très-difficile. Le liguslrum de Virgile croissoit en Italie. Pline 

 ne le décrit point , mais il le nomme , soit en énumérant les 

 arbres aquatiques , soit en traitant du liguslrum d'Egypte , 

 qui étoit le rypro.s des Grrecs , selon lui , et le lenne des mo- 

 dernes , suivant la plupart de nos botanistes. Il falîoit donc 

 que le rypros des (irecs , et lo, ligustium des Latins, eussent 

 bien de la ressemblance ; et effectivement, on e§\. surpris de 

 rexaclitudc avec laquelle la description du cypros, donnée par 

 Dioscoride , s'applique, à la fois , au henné et au troè'ne. Le 

 rypros éloît un arbre qui, d'après Dioscoride , avoit des 

 feuilles semblables à celles de l'olivier, mais plus larges, 

 plus tendres et plus vertes. Ses fleurs étoient plus blanches , 

 mousseuses et odorantes ; et ses fruits noirs comme ceux du 

 sureau, etc. Il nous semble, d'après celle description, qu'on 

 peut croire avec Mallhiole, Césalpin, Tiagus, que le ligus- 

 trum des Latins éloit notre troëne , qui fleuril en juin, et par 

 conséquent , que le liguslrum de Virgibî n'a jamrais été 

 notre liseron des haies , ni celui des chanips , comme quel- 

 ques auteurs font prétendu. 



Le caltha , ainsi que nous l'apprend Virgile , avoit la 

 fleur d'tm jaune tirant sur le jaune d'œuf ou le jaune foncé , 

 comme l'exprime le mot luteus en latin. Le çalùia fleurissoit 

 aussitôt après la chute du liguslrum on troëne, c'est-à-d^re , 

 après le mois de juin ( en été ). ' 



; Faisons remarquer aussi que Virgile ne fait entrer- le onl- 

 i//a que dans la composition d'un bouquet champêtre i, c'est - 

 à-dire , d'un bouquet formé de fleurs sauvages ; ainsi, le 

 caltha n'étoit point une plante cultivée. Enfm , puisque Vir- 

 gile i'associe au vaccinium qui , d'après Pliue , crO!Ssoi|,.iJans 



