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de régularité dans la cristallisation pour produire celte belle 

 et singulière roche. »>(§ iSyj. ) 



Variantes du Drac. — Le Drac est un torrent qui prend sa 

 source dans la partie supérieure de la vallée de Champoléon ,' 

 où sont les montagnes dont il entraîne les débris jusque dans 

 l'Isère, où il se jette un peu au-dessous de Cirenoble. Ce 

 sont ces pierres roulées auxquelles on donne le noai de va- 

 riolites , el qui avoioni été prises pour des laves par Lama- 

 non , cet observateur aussi plein de zèle que de lumières, qui 

 a péri dans la malheureuse expédition de Lapeyrouse. 



D'après la description que donne Saussure de ces vario- 

 lites, la matière qui en lorme la base est une Wacke de 

 couleur grise ou brune, dans laquelle sont disséminées quel- 

 ques lames très-minces , les unes de spath calcaire , les autres 

 de feldspath. 



Les grains que renferme cette pâle , sont ou arrondis ou 

 ovales , de la grosseur d'un pois , plus ou moins. « La plupart, 

 <( dit Saussure , sont d'un spalh calcaire hlanc ; leurs parties 

 discernables, des lames rhomboïdales, planes el brillantes. » 

 ( La structure de ces grains n'a donc aucun rapport avec 

 celle des cellules qui les renferment , puisqu'ils ne sont com- 

 posés ni de couches concentriques à ces cellules , ni de 

 rayons convergens à leur centre ). 



Il ajoute qu lorsqu'on fait dissoudre dans les acides la 

 partie calcaire de ces grains, on voit quelques-unes «Je leurs 

 cellules tapissées de petits cristaux quarzeux. 



Il ajoute encore qu'outre les graios calcaires , il y en a de 

 couleur verte , dont les uns sont de la nature de la stéatite , 

 et les autres àe grun-erdé oa terre verte de Vérone. 



« C'est à M. le chevalier de Lamanon , dit Saussure , que 

 « l'on doit la connoissance des montagnes dont ces variolites 

 (f sont les débris. Il regardoit ces pierres comme des laves , 

 .( et il fut bien confirmé dans cette opinion , lorsqu'il vit 

 «f dans les rochers où elles ont leur source, des colonnes po- 

 '.( lyèdres taillées par la nature en forme de basalte. » ( § iSj^- ) 



11 y avoit bien vu autre chose encore. Voici quelques mots 

 de la lettre qu il écrivit à ce sujet , et qui se trouve dans les 

 Affiches de Dauphiné (^ n.° 28 , 10 octobre 1788 ). 



(( Mon goût pour l'Histoire naturelle m'a attiré pour la 

 « seconde fois dans vos montagnes ; je viens de découvrir 

 « un superbe volcan éteint , qui ne le cède en rien à ceux du 

 « Vivarais et de l'Auvergne. On y voit une masse de basalte 

 H qui , de la base au sommet, a plus de neuf cents toises de 

 « hauteur... J'y ai trouvé des basaltes prismatiques, des laves 



