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iype le vautour percnopière de Linnseus , quia pour carac- 

 tères : les narines longitudinales et la queue composée de 

 quatorze plumes; le bec de cet oiseau étant fort allongé et 

 grêle, le distingue encore des autres, et le rapproche des 

 gatlinazes, nom sous lequel j'ai constitué un genre pour les 

 vautours urubu et aura; j'ai encore isolé génériquemerU le roi 

 des vautours, sous la dénomination de zopi/ote , auquel j'ai 

 joint le condor qui m'a paru plus rapproché de ce genre que 

 des autres, d'après sa description et son image ; car il n existe 

 en nature dans aucune collection d'Europe , que je sache. 



Après avoir observé nos vautours vivans sous les diverses 

 métamorphoses qu'occasionne, dans leur plumage, la diffé- 

 rence des âges, et m'être aidé de l'excellent travail de M. Sa- 

 vigny sur les oiseaux , il en est résulté pour moi nue pleine 

 conviction que peu de genres sont composés d autant d'es- 

 pèces , adoptées sans examen, répétées sans rehexion , et 

 qu'en outre il y a peu de synonymies aussi confuses que la 

 leur. C'est pourquoi un auteur moderne a dit , qu'il valoil 

 mieux n'en pas citer , que de chercher a débrouiller ce chaos ; 

 mais c'est une manière très-commode d éluder un travail 

 non pas de peu d'importance, comme il le dit, mais que je 

 regarde, au contraire , très-utile , puisqu'il tend à indiquer 

 des erreurs dont les effets sont difficiles à détruire , surtout 

 aujourd'hui que , par des répétitions continuelles , on est 

 parvenu à les faire passer pour des vérités. 



Brisson, Gmelin et Latham ont décrit sept ou} huit es- 

 pèces dé vautours d'Europe, quoiqu'il n'en existe réellement 

 que trois , ou bien quatre , si l'on veut que le i>uliur harbatus 

 soit du même genre; en effet , les (^autours brun ^ d'Arabie, 

 dore et des Alpes de Brisson; les vul ur fuscus, monarMus 

 et barbants de Gmelin , et le i^uhur kolbii de Latham , sont 

 les mêmes , et doivent, conséquemment , être réduits à un 

 seul : il faut encore retrancher de la nomenclature , comme 

 oiseaux défigurés ou mal connus , ou d'un autre genre , les 

 vautours proprement dit , a tête blanche et huppé , du métho- 

 diste français , ou les vultur ciner'eus , leucocephalus et cristutus 

 des deux autres auteurs. 



Selon Buffon , ou ses continuateurs, on doit en compter 

 huit espèces , savoir : le percnopière^ \t griffon , le vautour à 

 aigrette, de Malte , d' Egypte ^ Varrlan ^ le grand et le petit 

 ^ vautour. De ces huit vautours, sept doivent être réduits à 

 trois espèces , dont l'une est le petit vautour , on vautour de 

 Norivége (^ruiltur percnop'eruS, \^\nn.) , auquel il faut joindre 

 ceux de Malle et d'Egypte comme des jeunes ou des fe;nelles. 

 La Seconde se compose du percnoptére de Buffon ot de son 



