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repousser. Les éperviers , les faucons, et Jusqu'aux plus petits 

 oiseaux , montrent plus de courage, car ils chassent seuls ; 

 presque tous dédaignent la chair morte , et refusent celle qui 

 est corrompue. Dans les oiseaux comparés aux quadrupèdes, 

 le vautour semble réunir la force et la cruauté du tigre avec 

 la lâcheté et la gourmandise du chacal, qui se met également 

 en troupes pour dévorer les charognes et déterrer les cada- 

 vres , tandis que l'aigle a le courage, la noblesse , la magna- 

 nimité et la munificence du lion. {Bitffon.') 



Doués d'un odorat très-fin , l'odeur de la chair corrompue 

 attire les vautours de très-loin ; ils y volent en troupes , et 

 toutes les espèces sont admises indistinctement à ce banquet 

 dégoûtant. S'ils sont pressés par la faim , ils descendent 

 près des habitations , et n'osent attaquer que les paisibles et 

 timides habitans des basses-cours. 



Les vautours sont plus nombreux dans les régions méri- 

 dionales que dans les contrées septentrionales. Cependant, 

 ils ne paroissent pas redouter le froid et chercher la chaleur 

 de préférence , puisqu'ils vivent dans nos pays en plus grand 

 nombre sur les plus hautes montagnes, et ne descendent dans 

 la plaine que rarement. Dans les pays chauds , tels que lE- 

 gypte, où ils sont très-nombreux et d'une très-grande utilité, 

 puisqu'ils nettoient la surface de la terre des immondices, des 

 débris d'animaux morts ,qui, en se corrompant, infecleroient 

 l'atmosphère , on les voit plus souvent dans la plaine que sur 

 les hautes montagnes ; ils approchent des lieux habités , se 

 répandent, dès la pointe du jour, dans les villes et villages , et 

 rendent des services essentiels aux habitans, en se gorgeant 

 de toutes les immondices qui sont dans les rues. Dans nos 

 climats , les vautours habitent, durant la belle saison , comme 

 je l'ai dit, les montagnes les plus élevées , les plus désertes: 

 c'est là, dit Belon , qu'ils bâtissent leur nid contre des ro- 

 chers escarpés et dans Ses lieux inaccessibles. L'on n'est 

 pas d'accord sur le nombre de leurs œufs; des auteurs leur 

 en donnent deux , et d'autres plus. Par une suile de leur con- 

 formation , ils ne portent pas dans leurs serres la nourriture 

 de leurs petits , comme les aigles, qui déchirent leur proie 

 dans l'air même pour la distribuer à leur famille ; mais ils 

 en remplissent leur jabot, et la dégorgent ensuite dans le 

 bec de leurs petits. En hiver,ils fuient les glaces et les neiges, 

 el vont le passer sous un climat plus doux. 



Le Vautour proprement dit. Voyez l'article Granu 

 Vautour. 



Le Vautour des agneaux. Voyez l'article Phène bes 

 Alpes. 



