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Des épines,des poils^des glandes des végétaux; des écailles 

 et des bourgeons . 



La nature n'a pas voulu laisser sans défense et sans armes 

 des êlres innocens et immobiles sur le sol ; ainsi elle a donné 

 des aiguillons , des pointes acérées aux plantes succulentes et 

 charnues, telles que les cactus^ les aloès. Les Epines sont un 

 prolongement ligneux ou petite branche terminée en pointe 

 dure, qiii s'observe surtout dans les pruniers, les orangers 

 sauvages , des rliainnus , des crythrina , le xanthoxylum ou cla- 

 valier , Vhippophaë ^ le celastms ^ le lyrium , etc. Aussi, plu- 

 sieurs de ces végétaux , engraissés dans un bon terrain , per- 

 dent ces armes qui les hérissent ; ils se civilisent , pour ainsi 

 dire, comme les poiriers ; ces épines, alors mieux nourries 

 et amollies, s'allongent en branches , car elles étoient ainsi 

 avortées et aiguisées par la pénurie des sucs qui , conmie la 

 pauvreté, rend les hommes ou les animaux Apres et farouches. 

 De même , la chicorée épineuse devient lisse par la culture. 

 Les Aiguillons sont d'une nature différente , car ils n'ad- 

 hèrent qu'à l'écorce , comme ceux des rosiers , du framboi- 

 sier , de Tépine-vineite, des groseilliers , des asperges méri- 

 dionales , (\e%mimusa de la.lNouvelle-HoUande , de plusieurs 

 solaniim , elc. Ce sont ou des poils grossis et endurcis chez 

 quelques espèces , ou des pétioles , des feuilles rétrécies et 

 solidifiées par la sécheresse et la chaleur, ou des stipules 

 devenues cornées; de même l'extrémité des nervures desfeuil- 

 les de houx, de dattier, s'aiguise en pointe , comme aussi 

 dans les chardons, etc. 



Il y a des PoiLS roides et acérés versant, par un canal, une 

 liqueur corrosive sécrétée à la base de ces poils , dans des 

 orlies, des mafpighia et autres végétaux dont les piqûres ex- 

 citent des ampoules brûlantes ; c'est à peu près le même 

 mécanisme que pour les dents venimeuses des serpens. 



D'autres végétaux ont un duvet, une laine, un coton, un 

 velours , de la barbe , des houppes , des cils , des soies , des 

 crochets ou hameçons , etc. On remarque que les lieux ven- 

 teux et élevés , ou secs el froids sur les montagnes , excitent 

 davantage le développement de toutes ces productions, tandis 

 qu'elles se perdent plus ou moins dans les lieux chauds , hu- 

 mides , plantureux des bas-fonds et des terrains abrités. Il 

 paroit que la transpiration est favorisée par toutes ces villo- 

 sités ; car elles naissent aussi sur des plantes plus sèches, plus 

 arides , tandis que les herbes succulentes et grasses sont lisses 

 ou paroissent peu transpirer. 



