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bile supprime les branches folles ou gourmandes qui con- 

 somment inutilement de la sève en bois et en feuilles. De 

 même, des branches effeuillées reportent un surcroît de sève 

 aux bourgeons , et ceux-ci sont plus gros à l'extrémité des ra- 

 meaux , que les latéraux , parce qu'il s'y rend plus de canaux 

 séveux ; ils sont aussi les plus précoces. 



Dans les boutons , les feuilles sont pliées toujours régu-J 

 lièrement ou roulées avec soin, ou embrassent diversement 

 la fleur au centre. Elles se roulent en dehors dans les persi- 

 caires et romarins ; en dedans chez le poirier, le peuplier ; 

 en cornet ou spirale dans 1 abricotier, le bananier ; en volute 

 ou crosse chez les fougères; elles se plient par moitié en leur 

 longueur dans le syringa ; de haut en bas dans les cyclamen , 

 les aconits; en éventail dans le groseillier, la vigne; elles 

 s'embrassent ou s'iujbriquent plus ou moins dans le hêtre , ou 

 enjambent l'une sur l'autre chez les «m, les acorus, les heme" 

 rocallis , etc. 



DEUXIÈME PARTIE. — Des fonctions reproductives 



DES yÉGÉTAUX. 



L'essence du végétal étant surtout la nutrition, ou l'assi- 

 milation en sa substance des molécules étrangères, il n'au- 

 roit guère de cause de mort, mais s'accroîlroit et se prolon- 

 geroii indéfiniment sans la fructification. Les organes qui 

 l'opèrent terminent donc le végétal, et la génération est la 

 cause de la mort naturelle; car se produire, c'est léguer sa 

 vie à d'autres êtres plus jeunes, et ainsi plus capables d'en 

 porter loin la durée. 



En effet, plus on retarde, ou empêche la floraison dans 

 un végétal; comme la génération chez un animal, plus on 

 prolonge. leur existence. Mais la reproduction fait périr et 

 les plantes annuelles, et les monocotylédones , les crypto- 

 games, comme les insectes ; elle est suivie , chez les végétaux 

 vivaces , des dépouillemens des feuilles et de la chute de ces 

 organes reproducteurs. C'est en quoi Fledwig remarque la 

 différence notable entre les animaux qui gardent toujours leurs 

 organes sexuels,etles végétaux qui les perdent annuellement. 



Chez les animaux, le summum de l'élaboration vitale con- 

 siste dans les fonctions de sentir par la pulpe médullaire ; 

 chez les végétaux , la plus parfaite élaboration tend à la pro- 

 duction de la graine ou du fruit ; de là vient que si l'animal 

 vit éminemment par sa tête et ses organes des sens , la 

 plante , au contraire , présente avec orgueil ses fleurs e*t ses 

 fruits. 



C'est parce que l'animal étcit destiné à l'action sur le 



