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étant descendue et consommée par les parties destinées à 

 cette régénération de boutures. 



Il suit encore de là que les plantes ne sont pas , d'ordi- 

 naire, un seul individu, mais un assemblage de beaucoup de 

 plantes. Ainsi un arbre peut donner, au printemps, mille 

 greffes , qui propageront autant d'arbres semblables à lui, et 

 cependant il portera encore des fleurs , des fruits , des 

 graines fertiles avec profusion. 



Ainsi la nature se montre immensément prodigue dans ses 

 moyens de multiplication. L'on a fait des calculs effrayans 

 du nombre des germes , des semences que produisoicnt an- 

 nuellement , non-seulement un grand chêne , ou un orme , 

 mais la moindre herbe, la moindre tige de pavot ou de tabac. 

 Ces nombres sont tels qu'à la seconde génération , seule- 

 ment, si toutes ces graines étoient semées, il faudroit comp- 

 ter par milliards , et cherclier de nouveaux mondes pour 

 nourrir une si épouvantable engeance de productions. lien est 

 de même de beaucoup d'insectes et d'autres animaux faciles à 

 détruire; la nature compense par leur nombre ce qu'elle leur 

 Ole en force ou en moyens de se garantir de la destruction. 

 En effet, ne fallolt-il pas que des créatures si foibles sur la 

 terre , et disposées , par leur conslitution , à servir de pâture 

 à tant d'autres êtres plus'nobles, eussent les moyens de se 

 reproduire et d'offrir , chaque année, tme abondante source 

 d'alimentation.? Ainsi les vues de la haute politique, dans les 

 royaumes de la nature , sont accomplies , et chaque être 

 remplit à son tour sa destinée , en payant le terrible impôt 

 de sa vie. 



Mais la plus heureuse manière de subir ce sort étant de 

 léguer son existence à d'autres êtres , par la génération , la 

 nature y porte avec délices toutes les créatures, et en fait 

 pour celles-ci le vrai bonheur {F. Génération). Les ani- 

 maux, ayant deux sexes séparés, s'accouplent; les végétaux, 

 les ayant, d'ordinaire, réunis, fleurissent ou fructifient. 



Et la forme même de la fleur indique cette jouissance 

 solitaire , ou se suffisant à elle-même. Un animal , mâle ou 

 femelle , ne représente pas seul toute l'espèce , car elle péri- 

 roit sans leur réunion ; aussi ces animaux ne sont que des 

 moitiés d'êtres à cet égard ; leur conformation le montre 

 bien : ils ont un devant , un derrière , des côtés droit et 

 gauche, mais la fleur hermaphrodite forme un disque régulier: 

 la partie femelle est au centre, comme plus délicate ; les par- 

 lies mâles l'entourent, comme plus fortes , pour la garantir. 

 Ainsi Vespèce animale n'est complète que dans la copulation 

 même, qui, associant les deux sexes, forme l'hennaphro- 



