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et jaunes attendcrt l'automne pour s'ouvrir; ainsi, aucun 

 chardon na fleurit avant que le solstice d'été soit passé ; enfin, 

 l'automne voit épanouir les colchiques , les safrans , etc. 

 ( F", Calendnr. jlorœ , Arnœn. acad. , l, IV, p. og^- ) Le noi- 

 setlier fleurit même par un froid de six degrés , selon Lhé- 

 rilicr. 



Cette singulière mobilité des fleurs les fait souvent se fer- 

 mer ou s'épanouir à diverses heures de jour, et inêuie de nuit, 

 «;n sorte qu'elles indiquent les heures , et Linnacus a dressé 

 encore une horloge de Flore par ce moyen. Parmi les fleurs 

 solaires^ ou qui suivent l'astre du jour, les tropiques sont 

 relies qui , s'épanouissant le matin et se closant le soir, font 

 leur journée plus ou moins courte, selon la saison, et imi- 

 tent en cela les heures des Turcs: telles sont des hieracium^ 

 àcs crépis, âessoncluis, à(ts calendula , àea diaitlhus, àes mesem- 

 hryantheinum ; les fleurs éqninoxiales sont celles qui s'ouvrent 

 et se ferment à certaines heures fixes de la journée, comme 

 la laitue ,1e pissenlit, le nénuphar, les liserons, 1 héméro- 

 callis, le pourpier, la dame d'onze heures {ornithogalum um- 

 heltatum) ; les fleurs météoriques sont celles que la pluie , l'hu- 

 înidité , le ciel sombre ou nébuleux, les menaces d'orage 

 iont fermer, comme des soucis d'Afrique, des laitrons de 

 Sibérie; celui-ci, pressentant une journée pluvieuse le len- 

 demain , reste ouvert de nuit; maissi le jour doit être serein, 

 il ne veille pas. C'est ainsi que les organes sexuels sont ga- 

 rantis par des précautions <ie la nature, et même chaude- 

 ment enveloppés dans la carène de la corolle , chez les fleurs 

 papilionacées. D'autres fleurs se dérobent sous l'ombre des 

 feuilles , ou penchent modestement leurs corolles , tandis 

 que d'autres, plus hardies ou plus amoureuses du soleil, 

 aspirent avidement ses rayons, les concentrent, comme 

 dans le foyer d'une parabole, sur les org^ines fécondateurs, 

 pour accomplir leurs hyménées au flambeau du ciel et à la 

 face de la nature. 



Et si chaque fleur se déploie dans la saison la plus favo- 

 rable à ses jouissances, les diverses contrées du globe déter- 

 minent aussi ces époques; en vain Ihiver attriste nos con- 

 trées, la plante de la Nouvelle-Hollande ou de l'hémisphère 

 austral n'oublie point en Europe qu'elle retrouvoit en ce 

 temps et son été' et ses amours; elle fleurit au milieu des 

 frimas , jusqu'à ce qu'elle soil acclimatée , ou qu'elle ait 

 renoncé , pour ainsi dire , aux antiques habitudes qu'elle 

 reçut de ses pères dans son sol natal. 



Ainsi destinée à la reproduction, la fleur termine le végétal 

 %\ prépare les germes de l'immortalité de l'espèce. La fleur 



