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s''excîter, s'atlircr l'un l'autre. L'odeur cesse après la fécon- 

 dation; parcelle raison, sans doute aussi, les fleurs ont des 

 nectaires, des glandes excrétant soit un miel délicieux, soit 

 des arômes exquis ou pénétrans , qui attirent divers in- 

 sectes butineurs, des abeilles anthophiles, des papillons, de 

 jolis scarabés , etc. Ceux-ci, quêtant leur pâture dans les 

 corolles, en s'abreuvant d'un doux nectar, favorisent la 

 fécondation , secouent et transportent le pollen, (i) Ainsi 

 des cynips, enlr'ouvrant les réceptales charnus des figuiers, y 

 déposent les élémens de la fécondité pris sur les figjjiers sau- 

 vages. {V. Caprification.) 



De la Fécondation ou des Noces des fleurs. 

 La nature semble déployer toutes ses magnificences pour 

 ce moment fortuné des amours des fleurs ; celles-ci se colo- 

 rent des plus riches peiniures , et épanouissent leurs pétales, 

 soit aux rayons du jour , chez la plupart des espèces , soit dans 

 Fombre mystérieuse des nuits, comme les sanibacs (njc- 

 ianilies ), les belles-de-nuit, le cestrum noctumum , le f;eramum 

 triste , qui exhalent alors leurs plus doux parfums ( V. Plan- 



'JES ^'OCTLRlSES.) 



Pour que le pollen de l'étamine tombe sur le pistil, l'in- 

 dustrie de la nature s'est encore ici manifestée. Quand l'éta- 

 mine est plus longue que le pislil, la fleur se tient droite ; si 

 les étamines sont plus courtes, la fleur, au contraire, s'in- 

 cline , comme dans les fritillaires , campanules , leucoîum. 



(i) Les plantes à fleurs monopétales, contiennent, la plupart, un miel 

 au fond de leur tube, pour attirer les insectes et faciliter l'iinthèse ou fé- 

 condation : il se trouve chez des fleurs mâles et chez des femelles, comme 

 dans les hermaphrodites. Vaillant a regardé les nectaires comme partie 

 essentielle de la corolle, mais ils s'en distinguent chez les aconits, les 

 ancolies, les nielles, les parnassia , etc. Ils sont sous forme d'éperon 

 aux antirrliinum , aux valérianes, et ont plusieurs pièces chez les orchis, 

 les dclphinium , viola, fumaria ; ils couronnent la corolle chez les passi- 

 flores, narcisses, les ii/chnis , siknt-, asciepias et ct/?ianchum ; leur forme 

 est bizarre dans le réséda, l'ortie, le saule; ils consistent en glandules soit 

 aux étamines chez les lauriers , le dictamne, la dentelaire, les campanules ; 

 soit aux pistils chez les jacinthes, l'iris, la giroflée, la julienne; soit au 

 réceptacle dans les s edum , les cotijicdon , sempcruivum, mcrcurialis , 

 mciiantfms , diosma, etc. Au reste, toutes les parties delà fleur dont les 

 fonctions ne sont pas bien connues , ont été rangées parmi les nectaires ; 

 mais la fonction la plus évidente des glandes nectariféres est de sécréter des 

 liquides comparables aux lacunes du vagin des femelles et aux prostates 

 des mâles; ou d'olTrir un miel, ou des odeurs propres à stimuler, peut-être, 

 les facultés génitales des fleurs comme des glandes analogues ont celte des- 

 tination chez les animaux. Les odeurs des fleurs émanent aussi de plusieurs 

 de ces glandes nectariféres ; il en résulle des arômes Irès-difFérens de ceux 

 des feuilles ou autres parties; ainsi la wetkanieria japonica , plusieurs 

 géranium ont des odeurs agréables de fleurs , tandis que Içurs feuilles 

 répaadentune fétidité insupportable, ( f'oi_'^* Odeitis), 



