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feuilles, soît par une incision annulaire pratiquée à récorce 

 des bronches , pour empêcher la sève de redescendre vers 

 les racines , ce qui haie la maturité. 



Les fruits cueillis avant leur maturité , peuvent continuer 

 à mûrir, soit sur la paille , soit en un lieu approprié ; car il 

 est prouvé,d'après les expériences de Haies et de Duhamel, 

 que les fruits verts absorbent, comme les feuilles , du gaz acide 

 carbonique , et le décomposent comme les feuilles , en sV-ni- 

 parant du carbone. Quand ils sont secs , au contraire , ils 

 transpirent de l'acide carbonique:- Ceux qui restent sur l'ar- 

 bre, s'y dessèchent, ourestituentleurssucs à la végétation ; 

 ainsi l'on a vu des oranges d'abord mûres , mais non cueillies, 

 se flétrir et perdre leur suc, à l'époque de la floraison , 

 sur l'arbre , puis reprendre ce suc , lorsque les nouvelles 

 oranges s'accroissent. 



Les sucs végétaux subissent une série d'élaborations suc- 

 cessives , par l'acte de la maturation dans les fruits. D'abord , 

 c'est un mucilage fade qui devient parenchyme vert et acer- 

 be, puis se transforme insensiblement en gélatine, en sucre, et 

 celui-ci, en plusieurs semences sèches, se métamorphose en 

 fécule, puis celle-ci peut dégénère^" ujême en matière ligneuse. 

 Le mucilage s'imprègne aussi peu à peu d'huile , avec une 

 matière animalisée analogue au caseuni , dans les amandes et 

 autres fruits émulsifs. Lorsque la germination de ces graines , 

 soit amylacées , comme celles des graminées , des légumineu- 

 ses, soit oléagineuses , comme des amandes et pépins , s'o- 

 père, alors l'amidon redevient matière sucrée, comme dans 

 l'orge germée,et la matière huileuse des amandes devient lai- 

 teuse ou émulsive,afinde fournir à la jeune plantule un aliment 

 doux , et une sorte de lait favorable à sou accroissement. 



Ainsi, à mesure que la maturité s'avance , le fruit acquiert 

 plus de carbone , et perd plus d'oxygène dans les propor- 

 tions de ses principes ; car le mucilage contient plus d'eau 

 et d'oxygène que le sucre, et celui-ci en contient plus que la 

 ficule r^ftfia , la matière ligneuse lient davantage de car- 

 bone que les précédens. Au contraire, pour recommencer la - 

 carrière de la végétation, le ligneux se décarbonise, la fécule 

 descend à l'état sucré ; celui-ci retourne au mucilage , état 

 propre à la jeune plante : aussi la germination esige-t-elle le 

 concours de l'oxygène , comme nous le verrons en traitant 

 du développement des graines. 



Des Graines ou Semences des xiégéiaux, 



La Graine est l'œuf végétal , partie caduque, rudiment 

 d'utt nouvel être , né par la fécondation du pollen. Souvent 

 il en existe un plus grand nombre dans les ovaires que dans 

 le fruitmùr, parce que quelques-unes s'accroissent beaucoup, 



