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grèves Ole la Nonycge, comme des naufragés sur un sol în- 

 hospuaher. Des algues, des mousses traversent en diligence 

 1 Océan pour quelque île slcriie et déserte. Les besoins de 

 homme ont amené en Europe mille plantes miles ou sa- 

 lu aires,comme nous av ,i s doté de toutes nos richesses végé- 

 tales les colomes,les cm pires d'un nouveau monde, et leslimites 

 mêmes de 1 univers , par les plus doux échanges de bienfaits. 



yuelie n est pas , d'ailleurs , la profusion de la nature dans 

 les moyens de reproduction, comme si elle craignoit de la 

 laisser défaillir ? Un seul pied de pavot ou de tabac porte 

 jusqu a ^00,000 grames ; des arbres en fournissent plus d'un 

 demi-mil lion chaque année ; mais ce n'est rien auprès de l'é- 

 pouvanlab e nombre dont fourmillent des fougères , et la 

 poussière d une seule vesse-de-loup ; il y en a facilement plu- 

 sieurs milliards. ^ 



La nature veille d'elle-même à la conservation d'une foule 

 de semences, soit qu'elle convre celles-ci d'un cuir indiges- 

 tible dans l'estomac des animaux , soit qu'elle hérisse celles- 

 ia de piquans, ou les dérobe dans un cône , une boîte li- 

 gneuse ; tantôt une gousse dure, comme celle de la casse, les 

 enveloppe ; tantôt c'est une jolie nacelle destinée à vopuer 

 sur les ondes , comme le fruit du mariym'a ; il est uùlle atïen^ 

 tions prévoyantes déjà signalées par Bernardin-de-Saint^ 

 Fierre ou d'autres écrivains qui ont étudié les rapports har- 

 moniques des êtres. LlniKeus, qui remarquoit aussi les causes 

 tmales ou les moyens de conservation et de perpétuité des es- 

 pèces , observe que certaines plantes enfouissent elles-mêmes 

 leurs semences en terre , comme Vamclus hyijogœu , tnfulUmi 

 siihierranmm, glycine subterranea , etc.; que les arbres élèvent, 

 pour ainsi parler, sur leurs troncs , de petits jardins de fleurs 

 et de fruits hors des dégâts des animaux terrestres, comme 

 le font également les herbes grimpantes ; enfin que les cap- 

 sules se penchent et s'ouvrent pour la dissémination à lé- 

 poque convenable. 



De la Germination des graines et développement de la plante. 



Des semences peuvent se conserver très-long-temps avec 

 la propriété de germer , quand rien n'altère l'embryon. Ainsi 

 les semences féculentes des marrons , des graminées , des 

 légumineuses , comme des haricots, par exemple, contenues 

 plus de cent ans dans l'Herbier de Tournefort, ont germé ; 

 mais les graines huileuses , comme celles du thé , du café, des 

 crucifères, etc., pouvant rancir, l'embryon en est bientôt al- 

 tère et incapable de pousser. 



Les végétaux qui se hâtent le plus tôt de sortir de terre au 

 printemps , les premiers levés (îans le jour de la vie , les plus 

 prompteineat pubères, ont dii être créés les premiers. Tel* 



