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Lotsque Linnaeus entreprit sa grande réforme dans la 

 zoologie , il appliqua le nom de vers à la classe qui, les larves 

 des insectes exceptées, contenolt le plus d'animaux en pos- 

 session de s'appeler ainsi ; et sa définition a été adoptée par 

 tous les naturalistes systématiques , jusqu'à Lamarck qui a 

 cru devoir former, dans les vers des auteurs antérieurs une 

 section sous le nom de vers proprement dils. 



Cetie section , qui mérite peut - être le nom de classe 

 comprend les animaux sans vertèbres, à corps allongé, mou' 

 contractile, articulé ou partagé par des rides transversales 

 plus ou moins distinctes, et à tête cohérente, c'est-à-dire 

 unie intimement au corps. Ils n'offrent ni corselet distinct ni 

 pattes articulées, et ne subissent point de métamorphose. 



Cette définition circonscrit les vers proprement dils dans 

 leurs véritables limites ; elle embrasse un assez grand nom- 

 bre de genres de Linnaeus. Les animaux qui les forment se 

 subdivisent naturellement à raison de leur habitation en vers 

 extérieurs, c'est-à-dire, qui vivent dans la terre ou dans 

 Teau, et en vers intestins ou intestinaux , c'est-à-dire qui 

 ne se trouvent jamais que dans le corps des animaux, 



La manière d'être des espèces de ces deux divisions est si 

 différente , qu'on est tenté d'en former deux classes dis- 

 tinctes; mais les nombreux rapports de leur organisation ne 

 permettent pas même d'y penser, lorsqu'on les étudie avec 

 quelque soin. 



Il y a des vers constamment nus , d'autres qui habitent 

 dans des fourreaux ou des tubes qu'ils se construisent , soit 

 avec des matières de leur propre transsudafion,soit en agglu- 

 tinant, avec ces matières ou avec de la soie, différens corps 

 autour d'eux. Ceux qui vivent dans ces tubes n'y sont pas 

 tous attachés comme les mollusques teslacés ou animaux des 

 coquillages ; la plus grande partie en sort et y rentre à vo- 

 lonté. 11 n'y a peut-être que les serpules et \es spirorbes qui 

 ne soient pas dans ce cas. 



Parmi les vers qui se tiennent habituellement dans la terre 

 ou dans les eaux, il en est qui ont des organes extérieurs, il en 

 est qui n'en ont point. Celle considération a servi à Lamarck 

 pour les diviser en deux sections. Les premiers sont donc plus 

 composés que les seconds , comme les seconds le sont plus 

 que les vers intestins ; ainsi , ils ont des yeux pour la plupart, 

 des mâchoires cornées ou osseuses , et des branchies externes 

 très-remarquables. 



Les vers, privés des pattes écailleusesou membraneuses 

 qu'on remarque dans les larves des insectes , des chenilles , 

 par exemple , se traînent ou rampent sur le ventre , les uni 



