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voler, tels que l'autruche, le casoar et d'autres gallinacés, 

 Tépine dorsale conserve encore quelque flexibilité. Ch -z les 

 espèces d'oiseaux grimpeurs qui appuient leur queue conire 

 les troncs des arbres , il y a un plus grand nombre de ver- 

 tèbres coccygiennes que dans les autres. F. Oiseau. 



La plupart des tortues et des lézards ont aussi sept ou huit 

 vertèbres cervicales , comme les quadrupèdes , excepté le 

 caméléon , qui n'en a que trois, et Ja salamandreune. Chez 

 les serpens', le squelette consiste principalement dans les 

 vertèbres ; aussi en ont-ils un fort grand nombre. Suivant 

 Moyse Charas, la vipère a près de cent-quarante vertèbres 

 portant des côtes , et en outre , plus de cinquante vertèbres 

 à la queue. Le serpent à lunettes {coluher mtja^ Linn.) a cent 

 quatre-vingt-douze vertèbres portant des côtes, et soixante- 

 trois vertèbres caudales ; mais la couleuvre à collier en a 

 deux cent quatre de la première espèce , et cent douze de la 

 seconde. La couleuvre commune en a deux cent quarante- 

 quatre , et plus de soixante caudales. Celui qui a le plus de 

 vertèbres portant des côtes , est le serpent devin {hoa cons~ 

 iricior, Linn.), chez lequel on en compte deux cejit cinquante- 

 deux ; il en a cinquante-deux caudales. 



Indépendamment de ce grand nombre de vertèbres , les 

 serpens ont l'épine dorsale extrêmement flexible , et chacune 

 de ces vertèbres s'articule très-librement avec les autres, de 

 manière que leurs mouvemens ont beaucoup plus d'étendue 

 que dans les autres animaux. Les salamandres et les gre- 

 nouilles n'ayant point de côtes, les vertèbres dorsales ne 

 diffèrent en aucune manière des autres ; car, dans l'homme, 

 les quadrupèdes , les oiseaux , etc. , les vertèbres auxquelles 

 s'articulent les côtes se distinguent par une forme particulière 

 et par leurs facettes articulaires. 



On remarque une particularité dans les vertèbres des 

 poissons ; c'est qu'elles s'articulent entre elles par des cavi- 

 tés coniques correspondantes ; celles-ci contiennent une 

 matière cartilagineuse disposée en cercles concentriques; et 

 des naturalistes assurent que le nombre des années du pois- 

 son égale celui de ces couches cartilagineuses. Les apophyses 

 épineuses des vertèbres des poissons sont plus ou moins al- 

 longées et aplaties , suivant les espèces. Dans les raies , les 

 vertèbres cervicales sont soudées ensemble. L'anguille qui, 

 à quelques égards , se rapproche des serpens , montre , 

 comme eux , un assez grand nombre de vertèbres : on en 

 compte cent quinze ; et le hareng est l'un des poissons chez 

 lequel OQ trouve le plus grand nombre de vertèbres dorsales, 

 car il çn a trente-huit, avec dix -huit caudales , au lieu qae 



