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durée de quelques artres; c'est la résine ou des sucs capables 

 de les garantir du grand froid et de 1 humidité, comme chez 

 les arbres conifères , pins, sapins, niélèses du Nord. On 

 observe de même que l'olivier, comuje tous les arbres por- 

 tant des noix et faînes ou autres fruits huileux, peuvent vivre 

 davantage que les arbres rosacés , tels que pommiers , né- 

 fliers, pruniers, cerisiers, sorbiers, etc. De même les myr- 

 toïdes , les gutliers , les lauriers , les orangers , les térébin - 

 thacés empreints de sucs aromatiques , ou aslringens , ou 

 acres , comme les rulacées (le gayac) , vivent plus longue- 

 ment que d'autres végétaux de même taille privés de cet 

 avantage ; ils conservent, par cette même raison , la vitalité 

 de leur feuillage jusque dans l'hiver. 



On peut tirer de ces observations les corollaires suivans : 

 i.*' La durée de l'existence des végétaux est d'autant plus 

 considérable que leur structure est plus compliquée; 2." que 

 leur tissu est plus solide ou plus ligneux et compacte; 3.° l'hu- 

 midité et le froid accourcissent leur vie; 4-° plus la fructifica- 

 tion est tardive , plus l'existence se prolonge , et la sécheresse 

 ou la solidité du tissu ligneux relarde la fructification; 5.° les 

 sucs résineux ou aromatiques , etc. , défendant les végétaux 

 contre les influences les plus destructives de l'atmosphère , 

 prolongent leur vie; 6.'^ la culture , l'abondance d'engrais , 

 la prompte fructification , sa multiplicité , abrègent l'exis- 

 tence. 



§ II. De la durée de la vie des animaux. 



Si nous pouvons déjà tirer quelques conclusions utiles de 

 ces recherches sur les plantes, il devient encore plus inté- 

 ressant de les poursuivre parmi le règne animal , et sur des 

 espèces qui avoisinent davantage la nôtre. Nous connoî- 

 trons mieux alors les desseins et les procédés de la nature 

 dans le grand phénomène de la vie. V. Nature. 



En général , les végétaux ligneux surtout , subsistent plus 

 long-temps que les animaux les plus grands et les plus vi- 

 vaces. La raison en est facile à saisir : une plante n'a pas de 

 sensibilité ; sa vie est plus simple , plus engourdie ou inerte, 

 et par-là plus uniforme, moins agitée que celle de l'animal; 

 elle n'a ni des passions qui la tourmentent , ni des douleurs 

 ou des plaisirs qui consument ses forces; elle suit languis- 

 samment le cours des années, sans l'accélérer comme nous; 

 elle cède à la reproduction comme à un besoin, tandis que 

 l'animal s'y précipite avec fureur ; enfin l'arbre se repose 

 chaque hiver j ainsi tout, dans le végétal, ralentit l'existence^ 



