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il vît peu , s'il engendre sur-le-champ , comme l'éphémère 

 qui suhsisle à peine huit heures , et ne mange même pas , 

 non plus que le papillon du ver à soie. Les abeilles neutres 

 ou femelles avortées vivent plus long-temps par celte raison. 



Les insectes sans métamorphose complète , mais ayant 

 des mues, comme les araignées, les scorpions, grossissent 

 €t vivent plus d'une année , quoique Clercq assure que nos 

 araignées sont annuelles en général. Il y en a d'énormes 

 comme les mygales aviculaires. Les scorpions paroissent 

 faire plusieurs pontes , et n'arrivent à leur taille qu'après 

 trois ans ; il engendrent k deux. 



Chez les crustacés les plus volumineux , les homards, 

 les grands limules, les crabes, squilles , etc., la vie per- 

 siste longtemps; elle passe six à sept ans chez les écre- 

 visses, et s'étend, dit-on, jusqu'à vingt ans dans les plus 

 grandes espèces, selon Roesel ; mais les cloportes et aselles 

 doivent vivre peu de temps. 



Parmi les mollusques , la durée de l'existence est peu 

 connue; les lestacés bivalves, huîtres, moules , paroissent 

 vivre trois à quatre ans ; mais les énormes espèces de tri- 

 dacnes, dont les valves peuvent servir de bénitiers, et qui 

 pèsent jusqu'à trois quintaux , doivent avoir besoin de plu- 

 sieurs années pour parvenir à cette taille. Pareillement , 

 nos colimaçons ne subsistent guère qu'un à deux ans; mais 

 les gros buccins de l'Océan , strombes , murex, les animaux 

 qui formèrent ces grandes cornes d'ammon aujourd îxui fos- 

 siles dans nos terrains , ces nautiles nacrés ont dû prendre 

 plusieurs années d'accroissement, car les seiches et poulpes 

 de nos mers subsistent , dit-on , de six à huit ans ; les 

 grosses espèces sont sans doute les plus vivaces. 



§ IIL Des animaux oertéhrês. 



Ceux-ci , formés sur un plan régulier et symétrique ," 

 possédant un système nerveux cérébral et spinal ( indé- 

 pendamment du grand sympathique commun à la plupart 

 des animaux invertébrés); un squelette articulé, intérieur, 

 un sang rouge ; les principaux viscères; un système respira- 

 toire ; une circulation à peu près semblable à la nôtre , nous 

 présenteront pour la longévité des analogiesplusinimédiaies. 



Les poissons vivent en général fort long-temps; ce qu'on 

 attribue à la mollesse de leur tissu qui se prête toujours 

 à l'accroissement , ainsi que leurs os cartilagineux. Buffon 

 y fait entrer aussi comme cause l'uniformité de tempéra- 

 ture du liquide de leur habitation, qui ne les expose pas, 

 comme les animau.x terrestres, anx brusques yariations de 



