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Mais le taureau est encore plus tôt usé ou ne passe guère quinze 

 ans. Ces animaux , en effet , lourds et mous , se plaisent dans 

 les prairies basses; ils pâturent abondamment des herbages 

 succulens, mais dont rimmldité détrempe et relâche leurs 

 chairs , les affaisse et accélère ainsi leur vieillesse. Le genre 

 des cerfs , plus sec, plus agile, donne des animaux plus vi- 

 vaces , quoique moins volumineux ; ainsi le cerf, sans avoir 

 cette longévité fabuleuse que les anciens lui attribuent, atteint 

 cependant trente-cinq à quarante ans, le daim vingt; mais 

 le renne seulement seize , selon Linnfeus , peut-être à cause 

 du grand froid des régions polaires où il se plaît, et des tra- 

 vaux dont on le surcharge en domesticité. Ces animaux por- 

 tent huit mois leur petit , qui devient adulte h cinq ou six ans ; 

 le chevreuil , qui vit moins qu'eux, n'a que cinq ou six mois 

 de gestation. Les brebis , qui vivent douze ans au plus , sont 

 des bêtes maladives, timides, qui portent vingt - trois se- 

 maines ; les béliers engendrent depuis deux ans jusqu'à huit ; 

 le mouflon sauvage ne passe pas quatorze ans. La chèvre, plus 

 alerte , plus sèche, devroit vivre plus long -temps que la 

 brebis; elle porte cinq mois , mais elle est , comme le bouc, 

 trop lascive et pétulante dès sa première année , et ne passe 

 guère dix à douze ans. Il paroît , au contraire , que les anti- 

 lopes, aussi agiles et moins secs mais moins ardens au coïl, 

 vivent plus long-temps ; car on a compté jusqu'à vingt bour- 

 relets sur les cornes de quelques saïgas, des antilope leur.ophœa 

 eigutlurosa de Pallas , etc. Il se forme un nouveau bourrelet 

 ou cornet chaque année. Ces animaux aiment les lieux éle- 

 vés , arides et venteux. 



Les mammifères onguiculés, encore plus voisins de notre 

 espèce que les précédens , vivent d'autant plus qu'ils ont une 

 taille plus considérable, toutes choses égales , et les carni- 

 vores plus que les rongeurs , mais moins peut - être que les 

 singes. 



On reconnoîl l'âge de plusieurs animaux à leurs dents, soit 

 par leur nombre , à cause qu'elle sortent souvent à des épo- 

 ques plus ou moins éloignées dans les diverses espèces, soit 

 en considérant combien elles sont usées , soit par leur chute 

 et leur renouvellement. C'est ainsi qu'on reconnoît 1 âge du 

 cheval et de l'âne. Lorsque les lèvres ou babines des animaux 

 paroissent mollasses et lâches , de sorte qu'elles ne repren- 

 nent pas leur forme aussitôt qu'on cesse de les tirer, c'est 

 uu signe que 1 animal est déjà vieux, et que ses fibres ont 

 perdu leur ressort. L'âge des ruminans se peut aussi recon- 

 noître à leurs cornes ; car chaque nodosité , bourrelet ou 

 anneau des cornes du bélier, du bouc , du boeuf, indique 



