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genre que ceux que Saussure lui-même appelle hypothétiques 

 et gratuits ; car s'il y a de semblables fermentations au fond de 

 la mer et au fond des mines , on ne voit pas pourquoi il n'y 

 en auroit pas à de plus grandes profondeurs : ce ne seroit 

 pas faute d'humidilé , puisqu'il nous enseigne lui-môme que 

 l'Océan, dans sa grande debdde , s'est retiré dans l'intérieur 

 du globe. 



Au reste, il explique le froid des caves d'une manière très- 

 savante, par l'effet de V éoaporation. Quant au froid des lacs , 

 il convient qu'il n'y a aucun principe reconnu qui puisse en 

 rendre une raison satisfaisante. 



Je n'en suis pis surpris, et je crois pouvoir ajouter que, 

 tant qu'on cherchera rexpîiration des faits géologiques dans 

 des fermentations , des éiniporutions et autres causes mécaniques 

 decettenature, on sera loin de la vérité. Ce ne sera jamais, ce 

 me semble , qu'en admettant une sorte de fonctions organi- 

 ques dans le corps et dans l'écorce de la terre , qu'on pourra 

 ( par analogie ) rendre compte des phénomènes qu'elle pré- 

 sente. 



Quoi qu'il en soit , voici les principales expériences et 

 observations que Saussure a faites sur la température de la 

 terre. Je commence par celle dont le but étoit de connoitre 

 dans quelle proportion , et en combien de temps la chaleur 

 solaire pénètre dans la terre (en supposant qu'elle n'ait point 

 elle-même une chaleur qui lui soit propre ). 



Il fit faire un creux d'environ 3o pieds de profondeur dans 

 un champ de campagne de Couche au bord de l'Arve. Ce 

 champ fait partie d'un plateau élevé d'environ yo pieds au- 

 dessus de l'Arve , et de 2i5 toises au-dessus de la mer. La 

 terre de ce champ , jusqu'à la profondeur de 3o pieds où 

 l'on est parvenu , et vraisemblablement plus bas, est une ar- 

 gile extrêmement compacte. Il ûl placer verticalement dans ce 

 creux une pièce de bois de 3o pieds , percée suivant sa lon- 

 gueur d'un trou de 2 pouces 1/2 de diamètre, etferméepar le 

 bas ; après quoi le creux fut comblé de la même argile qui 

 en avoit été retirée. Le tuyau de la pièce de bois formoit 

 ainsi une espèce de puits de 29 pieds et demi de profondeur. 

 Dans ce tuy;<u furent placés, à la suite les uns des autres, 

 trois cylindres de bois qui en remplissoient toute la capacité, 

 et qui éloient réunis par des anneaux de fer vissés. 



Ces cylindres portoient chacun un thermomètre noyé dans 

 son épaisseur, et qui se trouvèrent placés, l'un à 11 pieds 

 de la surface , l'autre 321 pieds, le troisième à 29 pieds et 

 demi. Ces thermomètres étoient disposés avec les prccau- 



