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sûreté avec eux , ils savent tout de'couvrir et anéantir , et 

 comme, de concert avec les autres, ils ruinent une mai- 

 son de fond en comble en peu de temps. 



Le premier objet dont on est frappé à l'ouverture d'un 

 nid, est la conduite des soldats; ils défendent, dit Sparr- 

 mann , la propriété commune avec furie , et mordent tout 

 ce qu'ils rencontrent. S'ils peuvent atteindre quelque partie 

 du corps d'un homme , ils y accrochent profondément leurs 

 mâchoires dès le premier coup , et ne lâchent jamais prise ; 

 ils se laissent arracher le corps par morceaux plutôt que de 

 fuir. Tant que l'attaque continue , ils sont dans la plus vio- 

 lente agitation ; mais dès qu'on s'éloigne , le calme se ré- 

 tablit, et, en moins d'une demi-heure , ils sont retirés dans 

 le nid. 



« Les termes voyageurs ne sont pas moins curieux par l'ordre 

 qu'ils observent dans leur marche , que ceux que j'ai déjà 

 décrits. Cette espèce paroît beaucoup plus rare et plus grosse 

 que le termes hellicosus. Je n'ai pu tirer des nègres aucune in- 

 formation sur ce sujet, d'où je conclus qu'ils ne les voient 

 guère. Je ne les ai vus moi-même que par hasard. Un jour 

 ayant fait une excursion avec mon fusil le long de la rivière 

 Camarankœs , en remontant, à mon retour, à travers l'é- 

 paisse forêt , tandis que je marchois sans bruit dans l'espoir 

 de trouver quelque gibier, j'entendis tout d'un coup un siffle- 

 ment, chose alarmante dans ce pays , où il y a beaucoup de 

 serpens. Le second pas que je fis causa une répétition du 

 même bruit. Je le reconnus alors; mais je fus surpris de ne 

 voir ni chemins couverts m monticules. Le bruit cependant 

 me conduisit à quelques pas du sentier, où , avec autant de 

 plaisir que de surprise, je vis une armée de termes sortant 

 d'un trou dans la terre, qui n'avoitpas plus de quatre à cinq 

 pouces de diamètre. Ils sortoient en très-grand nombre , se 

 mouvant en avant avec toute la vitesse dont ils sembloient 

 être capables. A moins de trois pieds de cet endroit , ils se 

 divisèrent en deux corps ou colonnes , composées principa- 

 lement du premier ordre , que j'appelle ouvriers. Ils étoient 

 douze à quinze de front, et marchoient aussi serrés qu'un 

 troupeau de moutons , décrivant une ligne droite , sans s'é- 

 carter d'aucun côté. On voyoit çà et là, parmi eux, un soldaî 

 trottant de la même manière , sans s'arrêter ni se tourner; 

 et comme il paroissoit porter avec difficulté son énorme 

 tête , je me figurois un très-gros bœuf, au milieu d'un trou- 

 peau de brebis. Tandis que ceux-ci poursuivoicnl leur route , 

 un grand nombre de soldats étoient répandus de part et 

 d'autre de la ligne , quelques-uns jusqu'à un pied ou deux de 



