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TERRA MERITA ou TERRE MÉRITE. Nom mar- 

 chand (îe la racine de Curclma réduite en poudre, (b.) 



TERRA SAÎ>11A. V. Tluiie dl samos. (i.n.) 



TERRA SELINUSIA de Pline et de Dioscoride. Voyez 

 Terre Selinusienne. (ln.) 



TERRAIN. On désigne sous ce nom , en géognosie , les 

 gîtes généraux^des substances minérales ( F. (iÎTE DE MITSÉ- 

 RAUX), c'est-à-dire , les grandes masses minérales généra- 

 lement répandues, et qu'on retrouve , dans les différentes 

 parties de la surface du globe, avec des caractères déterminés 

 de composition et de gisement. Nous répéterons ici , pour 

 éviter une fausse acception , que cette désignation a lieu , 

 abstraction faite de toute foru»e extérieure des masses miné- 

 rales, mais en les coiisidéranl seulement sous le double rap- 

 port de leur gisement et de leur composition ; qu'ainsi, une 

 moutagne , une plaine , un groupe ou une chaîne de monta- 

 gnes ou de collines , ne con>.liluenl pas des terrains, mais que 

 chacune de ces parties de Técorce solide du globe peut être 

 formée par un seul ou par plusieurs terrains, selon la nature 

 et la disposition des masses minérales qui entrent dans sa 

 composition intérieure. 



INTRODUCTION. 



DES TERRAINS COISSIDÉRÉS EN GÉNÉRAL, DE LEUR STRUCTURE 

 ET DE LEUR COMPOSITION. 



L'observation et l'étude des formes extérieures de la surface 

 du globe , sont particulièrement du ressort de la géographie 

 physique ; l'élude des terrains est le principal objet de la géo- 

 gnosie. Ces deux genres d'étude ont entre eux des rapports qui 

 ne sont pas sans iniérêt, et sur lesquels nous reviendrons tout 

 à l'heure. Mais, quels que puissent être ces rapports, il faut 

 commencer par reconnoitre que la structure des terrains est 

 totalement différente de la structure extérieure du sol, et qu'on 

 ne peut la déterminer que par VohsewaUon intérieure (si Ton 

 peut s'exprimer ainsi ) des masses minérales. L'examen at- 

 loiiiif d.;s rochers, des escarpemens de toute espèce, des 

 bords des torrens ou des ravins, des carrières , des exca- 

 vations souterraines creusées pour l'exploitation des mines , 

 est le seul moyen que nous ayons pour reconnoître la struc- 

 ture couime la nature des terrains. 



Eu «'x^minatit une masse minérale , mise à découvert par 

 un escarpement ou une excavation quelconque, on voit que 

 cette masse est en totalité de nalui'e uniforme, ou qu'elle est 

 de n.Tlui-e variée. D-^ns ce dernier cas , on dit que la masse 

 minérale est composée. Dans le premier cas , au contraire, on 



