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aux personnes qui auroientpris la peine d'observer la nature. 

 Depuis vingt ans , les travaux d'un grand nombre de savans, 

 particulièrement de MM. Blumenbach cl de Schlollbeim , 

 en Allemagne, et surtout ceux de MM. Cuvier et Brongniart, 

 en France, ont ouvert un nouveau champ aux observations 

 géognostiques , en faisant connoître que les corps organisés, 

 dont les restes se trouvent enfouis dans les couches du globe , 

 sont, en général, différens des êtres qui vivent aujourd'hui ; 

 qu'il existe aussi ordinairement des différences sensibles en-» 

 tre les fossiles qu'on trouve dans les terrains différens, et 

 quelquefois une constance également remarquable dans ceux 

 du même terrain ; enfin que le manque d'analogie , entre les 

 êtres vivans qui peuplent la surface du globe et ceux dont on 

 observe les vestiges à l'état fossile, est d'autant plus grand , 

 que les terrains où ces vestiges se rencontrent , paroissent 

 plus anciens dans l'ordre général des formations. Parmi ces 

 fossiles , ceux qui se montrent dans les terrains les plus an- 

 ciens sont quelques empreintes végétales, plusieurs madré- 

 pores , des empreintes d'animaux inconnus que l'on croit 

 devoir rapporter à l'ordre des crustacés, que l'on a désignés 

 sous le nom de trilolnles ou à' entomolWies ^ et dont M. Bron- 

 gniart a fait nouvellement deux genres , sous les noms de 

 calymène et à'ogygie^ et certains testacés, tels que les ortho- 

 céralites , quelques ammonites et quelques térébratules ; pa- 

 roissent ensuite d'autres testacés, et des débris de poissons , 

 nombreux seulement dans certaines localités; puis les testacés 

 deviennent de plus en plus multipliés , et on trouve quelques 

 débris d'amphibies; enfin, ce n'est que dans les terrains les 

 moins anciens que l'on rencontre , toujours avec des testacés 

 très-abondans , quelques débris de mammifères ; car ceux 

 cm'on a cités comme provenant de terrains antérieurs, ont 

 été trouvés dans des cavernes , et ne faisoient point partie 

 des couches du sol. Les débris d'oiseaux et d'insectes sont 

 extrêmement rares. Parmi les mammifères , on ne connoît 

 aucun débris appartenant à l'ordre des singes, ni à l'espèce 

 hmnaine, excepté dans les terrains d'attérissement les plus 

 modernes , semblables à ceux qui se t>rment tous les jours. 

 Ce n'est aussi que dans les terrains les plus modernes , qu'on 

 trouve certaines espèces de coquilles , ou quelques débris de 

 palmiers , dont on croit connoître des analogues , existans 

 aujourd'hui, ordinairement dans des localités plus ou moins 

 éloigoées ; mais encore la plupart de ces analogies sont dou- 

 teuses. Tous les autres fossiles se rapportent à des espèces, 

 ou même à des genres d'animaux ou de végétaux , qui sem- 

 blent entièrement détruits. 



