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des trois grandes chaînes des Pyrénées , des Alpes et des 

 Ardcnnes (celle-ci prolongée jusqu'au Hartz) , chaînes dans 

 lesquelles, à tous les terrains du premier groupe , se trou- 

 vent réunis des terrains houillers , gypseux et salifères , et 

 où la structure des montagnes paroît différente de celle 

 des autres contrées décrites , en ce que tous les terrains 

 se prolongent suivant des lignes droites parallèles entre 

 elles , tandis que partout ailleurs les terrains les plus anciens 

 forment des noyaux enveloppés par les terrains les plus 

 modernes. 



Le 2."^ groupe est désigné sous le nom du grès rouge qui 

 en forme la masse principale , et auquel le calcaire alpin 

 est subordonné , ainsi que des terrains houillers, des gypses, 

 des sels-gt;nnnes , des porphyres, des trapps , etc. 



Le 3.e groupe est celui du calcaire cvquillier. 



Le 4-^ groupe , désigné sous le nom de formation de craie 

 et de sable , comprend la craie et les terrains qui lui sont su- 

 perposés. 



Le 5.« groupe , enfin , comprend les lerraias désignés par 

 Werner sous le non» àcirapps secondaires , et que beaucoup 

 de minéralogistes regardent comme ayant une origine volca- 

 nique. 



Cette esquisse de classification est présentée, par MM. de 

 Raumer et d'Engelhardt , comme la seule qui puisse con- 

 cilier les résultats de toutes les observations qu'ils ont été 

 dans le cas de faire ou de recueillir. Nous ne douions pas 

 qu'elle ne soit fondée , et sur des observations exactes, et 

 sur des rapprochemens ingénieux , comme on est en droit 

 de l'attendre de ses auleurs ; mais les unes et les autres ne 

 nous sont pas connues en détail ; le résultat ne paroîi pas en. 

 avoir été adopté par d'autres minéralogistes ; il nous paroî- 

 troit même ne pouvoir pas l'être sans des modifications im- 

 portantes. C'est pourquoi , tout en reconnoissant l'incerti- 

 lude de plusieurs des divisions sur lesquelles l'ancienne clas- 

 sification est fondée , comme elle est encore généralement 

 suivie , nous la suivrons aussi , et nous chercherons seule- 

 ment à profiter, pour les subdivisions des classes, des idées 

 émises par MM. de Raumer et d'Engelhardt, comme de 

 celles qui ont été émises par M. Brongniart. 



Les véillahles espèces géugnostiques qu'on cherche à éta- 

 bllr , d'après l'ordre de Tanciennelé présumée , dans les 

 grandes classes de terrains , telles que nous venons de les 

 indiquer , sont ce qu'on appelle , en géognosic , des forma- 

 tions ( V. ce mot). Sous plusieurs rapports, l'usage donne 

 a ces deux mois ^ formation et terrain, une signification sembla- 



