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portante entre la serpentine et les roches falqueuses feuille- 

 tées. On peut dire que les ophloliles sont aux terrains tal- 

 queux ce que les roches pélrosiliceuses et porphyriques sont 

 aux terrains feldspathiques et micacés. L'examen des carac- 

 tères géognostiques des terrains nous fera trouver de nom- 

 breux traits de ressemblance entre ces deux groupes. 



Nous avons désigné , sous le nom <ïophiolite , d'après 

 M. Brongniart, toutes les roches mélangées à base de serpen- 

 tine : c'est l'ophiolite qui forme la masse principale des ter- 

 rains que nous considérons maintenant , et la serpentine 

 pure ne s'y trouve qu'en parties subordonnées. 



Les terrains d'ophiolile se présentent à peu près à toutes 

 les époques de formation des terrains primordiaux , celle du 

 premier granité exceptée , mais plus abondamment dans les 

 époques les moins anciennes. On les a observés : i." en cou- 

 ches subordonnées dans l'eurite scbisloïde ou weissiein , dans 

 le gneiss, dans le micaschiste , dans les phyllades ; 2.° en 

 masses superposées au gneiss , au micaschiste et au phyl- 

 lade; quelquefois même on a cru voir que cette superposi- 

 tion étoit transgressée ; enfin , 3.° en masses considérables 

 dans les terrains talqueux feuilletés. 



Les ophiolites subordonnés à d'autres terrains sont en gé- 

 néral stratifiés , mais la stratification n'est souvent distincte 

 que pour les parois des bancs encaissés dans le terrain prin- 

 cipal. Dans les ophiolites en masses indépendantes , on n'a- 

 perçoit souvent aucun indice de stratification. 



Les minéralogistes allemands ont classé les terrains d'ophio- 

 lile en deux grandes formations , dont la première côn)pi end 

 ceux qui sont subordonnés aux gneiss, micaschistes et phylla- 

 des , et la seconde ceux qui recouvrent tous ces terrains ; 

 classification analogue à celle qui a été établie pour les por- 

 phyres , d'autant plus que , comme pour les porphyres , la 

 seconde formation d'ophiolite se montre en masses beaucoup 

 plus considérables que la première. On a cherché à rattacher 

 à cette distinction géognostique différens caractères fondés , 

 soit sur l'oryctognosie , soit sur les associations des roches 

 serpentineuses. D'après ces caractères , l'ophiolite de la pre- 

 mière formation est en général un peu plus dur, d'une couleur 

 plus sombre , moins mélangé de minéraux disséminés , et il 

 présente plus de parties où la serpentine est pure ou presque 

 pure , que celui de la seconde formation , lequel se présente 

 ordinairement avec des couleurs grisâtres , verdâtres nu jau- 

 nâtres, plus ou moins sales, contient beaucoup de substan- 

 ces minérales différentes, disséminées en grains ou en vei- 

 nules, et dont la pâte même paroît plus souillée de subs- 

 tances étrangères à la serpentine. Mais le premier se trouve 



