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nés formations primordiales, devient, de plus en plus, confuse 

 et terreuse à mesure que les formations sont plus récen^ 

 tes, règle que l'on peut cependant considérer, d'ailleurs, 

 comme générale , et dont la plupart des autres genres des 

 roches nous ont présenté l'application. L'exception est même 

 encore plus prononcée , plus frappante , dans les terrains 

 feldspalhiques que dans les précédons ; aussi les géologues 

 ont- ils été plus long temps sans soupçonner que cette excep- 

 tion pût exister. Ici , les roches le plus éminemment cristal- 

 lines , comme les roches qui composent les terrains les plus 

 anciens , se représentent superposées à des terrains de sédi- 

 ment , à des terrains de transport , et à des terrains qui ren- 

 ferment des débris nombreux de corps organisés. Ainsi , ii 

 devient évident que la cause , incompréhensible pour nous , 

 qui a pu tenir en dissolution les roches primordiales, s'est 

 renouvelée lorsque de grandes révolutions avoient déjà bou- 

 leversé le sol que la précipitation chimique avoit primitive- 

 ment produit, qu'elle s'est renouvelée après l'apparition des 

 êtres vivans à la surface du globe. Saussure avoit dit formel- 

 ment plusieurs fois , dans ses ouvrages, qu'il lui paroissoit 

 très-possible que la nature eût produit, à plusieurs reprises, 

 des terrains cristallins; mais cette supposition serabloitbien 

 peu probable à la plupart des minéralogistes ; on étoit tou- 

 jours tenté d'attribuer à des causes volcaniques, les lerraina 

 trappéens ou porphyriques qui présentoient cette anomalie 

 singulière ; et ce n'est que depuis un petit nombre d'années , 

 que des observations exactes et constatées avec soin , ont 

 établi, comme un fait , la supposition de Saussure ; fait re- 

 gardé aujourd'hui comme incontestable dans plusieurs loca- 

 lités éloignées les unes des autres , comme probable dans un 

 plus grand nombre d'autres localités , et comme douteux , 

 et nécessitant de nouvelles observations dans un plus grand 

 nombre encore. 



Il résulte, en effet, de la seule confirmation de cette idée 

 opposée aux anciens principes géognostiquos, que presque 

 tous les terrains réputés primordiaux demandent aujour- 

 d'hui un nouvel examen , avant d'être confirmés dans la place 

 qu'on leur avoit jadis assignée , autant par conclusion des 

 idées reconnues comme généralement applicables , que par 

 suite d'observations spéciales. Tel voyageur a cité le granité 

 connne noyau d'une contrée qu'il a parcourue , seulement 

 parce qu'il y a reconnu des granités , et que ce terrain deQoit 

 Otrc toujours situé au-dessous de tous les autres. Dans tel 

 groupe de montagnes, formé de roches cristallines et de 

 roches de sédiment, ou de transport,les premières ont été i&- 



