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toutes les grosseurs de grains, et dont quelques uns sem- 

 blent être des amas plutôt de petites pétrifications analogues 

 aux échinifes , que de simples globules de calcaire compacte 

 ou testacé ; des couches de calcaire marneux , de sable , de 

 fer oxydé argileux qui l'orme souvent des géodes. La plupart 

 des œtites semblent appartenir à ce terrain qui contient aussi 

 quelquefois , dit-on , des minerais de fer en grains. 11 ren- 

 ferme encore , comme membre subordonné , une formation 

 de gypse en masses irrégulières , soit disséminées dans les 

 couches argileuses ( ces masses ont souvent alors plusieurs 

 toises d'épaisseur , et ne présentent entre elles aucune liai- 

 son), soit disposées avec une sorte de suite, dans les couches 

 de psammite calcaire. Ce gypse se rapporte à la seconde 

 formation que nous étudierons dans la série gypseuse. On a 

 indiqué aussi du sel gemme dans celte formation , à Tiède 

 ( duché de Brunswick ) , et on croit que la plupart des 

 sources salées du nord de l'Allemagne sortent des terrains 

 subordonnés au grès bigarré. 



On cite encore , dans ce terrain , des couches de houille ; 

 mais la plupart de celles qui ont été indiquées par M.Freies- 

 leben , appartiennent à la formation du quadersandsiein^ que 

 nous séparerons de celle-ci. On exploite cependant, dans 

 les plaines de la Suisse et dans le sud de l'Allemagne , un com- 

 bustible qu'on désigne sous le nom de houille , dans un ter- 

 rain qu'on rapporte au grès bigarré; mais plusieurs minéra- 

 logistes pensent que cette formation est beaucoup plus mo- 

 derne, et que le combustible qu'on y exploite n'est pas une 

 véritable houille , mais un lignite. 



' Le grès bigarré est toujours distinctement stratifié, à cou- 

 ches peu épaisses , souvent contournées en petit , mais qui , 

 en grand, sont à peu près horizontales. 



La formation du grés bigarré repose ordinairement sur le 

 terrain de calcaire alpin , ou sur le terrain.de gypse et de sel 

 contemporain au calcaire alpin. Son gisement , au rapport 

 de M. Freiesleben, paroît différent de celui du terrain infé- 

 rieur ; mais cette indication nous semble mériter une con- 

 firmation ultérieure, en tant qu'elle se rapporte à notre grès 

 bigarré et non au grès blanc, et qu'on veuille la considérer 

 comme générale. Cette formation est recouverte parle cal- 

 caire coquillier {muschelkak), des Allemands , ou par le grès 

 blanc (^ guader-sandstein). Mais souvent les terrains qui de- 

 vroient servir de mur ou de toit au grès bigarré , manquent ; 

 quelquefois ce grès recouvre immédiatement le grès rouge 

 ancien, et alors on le confond avec lui ; ailleurs , au contraire, 

 on le confond avec le grès blanc qui le recouvre ; ailleurs 



