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de présenter , au moins comme une supposilion plus ou 

 moins probable , leur classification en trois formations , ou 

 plutôt trois subdivisions principales. 



Première formation. — Terrain DE CALCAIRE marbre. 



Ce calcaire est de nature tout-à-fait analogue au marbre 

 des terrains intermédiaires: ordinairement bleu , grisâtre ou 

 noirâtre , il est à grain fin ou serré , quelquefois traversé par 

 des veines spalhiques rouges ou blanches , et il exhale sou- 

 vent , par le choc , une odeur fétide qui paroît plutôt due à 

 de l'hydrogène sulfuré qu'à du bitume. Il se confond souvent, 

 dans les Alpes, avec les calcaires intermédiaires avec lesquels 

 il est en contact. En Angleterre , où on le désigne sous le 

 nom de calcaire de montagne , il repose sur le grès rouge an- 

 cien Ou sur les phyllades intermédiaires et la grauwacke ; il 

 renferme des bancs subordonnés de psammite , de phyllade 

 et de houille , mais il est recouvert par les grands terrains 

 houillers du Norlhumberland , de Uurham , du Glanior- 

 gan , etc. En Allemagne , il forme des bancs subordonnés 

 dans le terrain de grès rouge ; dans le midi de la France et 

 dans le Palatinat , il en forme dans le terrain houiller. Eu 

 Belgique et particulièrement sur les bords de la Meuse , il se 

 confond probablement aussi avec les calcaires intermédiaires 

 de la grande zone qui renferme les nombreux et riches 

 bassins houillers de cette contrée. 



Le calcaire marbre contient peu de pétrifications ; ce sont 

 des ammonites , des iérébraiules , des peignes, et en général 

 des fossiles qui semblent analogues à ceux des calcaires in- 

 termédiaires. On indique, dans le calcaire de montagnes des 

 minéralogistes anglais , des 772a(^/'^/Jore5 , des encrinites ^ ' des 

 peignes, des huîtres^ des arches, et des anomies , ainsi que 

 des impressions de plantes qui paroissent, dit-on, assei sem- 

 blables à des euphorbes. 



Ce terrain est distinctement stratifié, en couches assez in- 

 clinées et souvent arquées ou contournées. Il renferme quel- 

 quefois des bancs subordonnés de terrains de transport ana- 

 logues à la grauwacke ou au grès rouge ancien. Il renferme 

 encore , dans^les Alpes , des couches qui paroissent être de? 

 brèches calcaires , semblables à celles des terrains inlenné- 

 diaires des mêmes montagnes. Enfin, il contient quelquefois 

 des couches subordonnées de houille et de fer argileux lenti- 

 culaire. 



Le calcaire marbre renferme aussi de nombreux ^îtes de 

 minerais , particulièrement des filons de plomb argentifère. 



