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gypseux. Cette absence constante s'explique pir les expé- 

 riences de M. Beudant , qui ont fait voir que les animaux 

 marins périssoient dans les eaux saturées de sulfate de chaux. 

 Nous verrons , au contraire , (ju'on a trouvé des fossiles, 



Ïdus ou moins abondans, dans la formation de cette série où 

 e sel est prédominant. 



Première Formation. — Gypse r.T SEL DU calcaire alpin. 



Aux environs de Bex, en Suisse , le gypse forme des amas 

 considérables dans le calcaire argileux compacte , lequel re- 

 couvre le calcaire marbre qui est superposé , en gisement 

 iransgressif y à des terrains feldspathiques intermédiaires. Ce 

 mode de gisement nous a empêché de rapporter , à ia classe 

 intermédiaire, le terrain gypseux de Bex, lequel présente ce- 

 pendant beaucoup de caractères qui lui sont communs avec 

 les terrains analogues de la Tarentaise. La roche gypseuse est 

 souvent anhydre. M. de Charpentier pense même que tout 

 le gypse a été déposé à cet état , et que ce n'est qu'-au moyen 

 de l'absorption postérieure de Teau , qu'il est passé , en par- 

 tie , à l'état de chaux sulfatée oïdinaire. Le gypse de Bex 

 contient de petites masses talqueuses, ou des fragmens cal- 

 caires , analogues à ceux du gypse intermédiaire. 11 est mé- 

 langé de calcaire fétide , de sel gemme, d'argile salifère et 

 et de soufre. Le tout forme des amas nombreux dans le cal- 

 caire argileux compacte. De l'un de ces amas sortent les 

 .sources salées de Bex. Ce calcaire argileux renferme aussi 

 des filons, peu puissans , de plomb et de zinc. Il est recouvert 

 par un calcaire arénacé et un psammite micacé, assez sem- 

 blables aux roches intermédiaires de la Tarentaise, et qui 

 contiennent de la houille sèche et des minerais de fer. Tout 

 cet ensemble de caractères semble montrer ici une espèce 

 de confusion , entre \qs terrains intermédiaires et ceux qui 

 nous occupent maintenant ; mais le mode de gisement ne 

 permet pas de les réunir. 



M. Ebel pense que le gypse salifère de Bex fait partie 

 d'une grande formation de même nature , qui se présente , 

 d'une manière presque continue , le long de la troisième 

 chaîne calcaire des Alpes , formation qu'il regarde comme 

 composée de gypse , d'argile salifère et de sel gemme , cons- 

 tituant , dans le calcaire alpin , des couches dirigées du sud- 

 ouest au nord-est , et recouvertes immédiatement par des 

 couches de phyllade micacé et de psammile, analogues à 

 celles des terrains de grauwacke , lesquelles sont encore 

 recouvertes par des terrains puissans de calcaire alpin. Une 

 particularité remarquable de cette formation , qui se pro- 



