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tude dos observations , sur lesquelles cette opinion est fon- 

 dée , paroît conlcslée. 



On a rapporté aussi, à la formation du calcaire coquiller, 

 les bancs calcaires qui ont été indiqués dans plusieurs loca- 

 lités, entre autres dans le Vicentin et dans la Bohème, comme 

 altcrnantavecdesbasaltes ctd'aulres terrainsregardés comme 

 volcaniques. Les irruptions des volcans auroientdonc eu lieu 

 à l'époque géognoslique que nous considérons maintenant, et 

 alterné avec des inondations et des dépôts aqueux ( V. Vol- 

 cans). Au reste , cette alternative de basalte et de calcaire, 

 quoique décrite par Dolomieu , est aujourd'hui contestée. 



TERRAIN DE CRAIE. 



La craie nous présente , dans sa composition chimique , 

 Tin mélange de magnésie et de silice, comme le calcaire du 

 terrain précédent. Deux analyses y ont trouvé , l'une 19 

 de silice et ii de magnésie (craie des environs de Paris ) ; 

 Tautfe , 8 de magnésie et 7 de silice ( craie de Wolhynie ). 

 Nous ne reviendrons pas d'ailleurs sur les caractères oryc- 

 iognosliques de cette roche , nous rappellerons seulement 

 qu'elle n'est pas toujours blanche. IXous remarquerons aussi 

 que sa nature varie souvent, en ce sens qu'elle admet dans 

 sa composition une plus ou moins grande quantité d'alumine 

 et de silice, et qu'elle passe ainsi à la marne, et même h une 

 véritable argile, ou qu'elle devient sableuse. Il semble résulter 

 de la comparaison <Ùpn assez grand nombre d'observations , 

 que ce sont surtout les couches inférieures, ou les plus an- 

 ciennes, du terraiin de craie, qui deviennent ainsi argileuses 

 ou sableuses. M. Omalius-d'Halloy a faitcette remarque dans 

 plusieurs parties de la ceinture du grand bassin de craie de 

 l'intérieur de la France , où il a vu un terrain de firaie mar- 

 neuse, de marne et d'argile, ouuntcrrainsableux,séparercons- 

 tamment le terrain dç craie du terrain de calcaire coquiller. Ce 

 fait concorde assez avec ce qu'on observe dans la Flandre et 

 dans l'Artois. Eu traversant le terrain de craie pour arriver au 

 terrain houilier,on trouve toujours, au-dessous de la craie pro- 

 premenldile, la craie chloritée, puis des craies marneuses, et 

 enfin des argiles glai.ses très - prononcées , connues par les 

 mineurs sous le nom de dlcQcs, et qui forment les couches 

 inférieures de la formation crayeuse. 



On remarque souvent aussi que les couches inférieures de 

 la craie proprement dite ont un tissu plus grossier : on leur 

 donqe alors le nom de i?/^<?oî/;ellessonlquclquefois assez dures 

 pour être exploitée .' <"omme bonnes pierres de taille. On y a 

 creusé d'immenses carrières près de MaësJrirlit , aingi que 



