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peut observer aucune espèce de passage de Tun à l'autre ; 

 mais on observeque les inégalltésdusol de craie sont en partie 

 comblées par le dépôt d'argile , dont l'épaisseur est très- 

 inégale , par suite de l'irrégularité de la surface sur laquelle 

 elle repose. Quand l'argile est pure , on n'y connoît pas de 

 pétrifications ; mais souvent elle est mélangée de sable ; sou- 

 vent des couches épaisses de sable et de gravier séparent le 

 terrain d'argile en deux portions distinctes ; la portion infé- 

 rieure , ou immédiatement superposée h la craie , est alors 

 pure et sans fossiles ; la portion supérieure est , au con- 

 traire, très-sableuse , et elle contient des cyiherèes , des tuni- 

 telles et autres coquilles marines. Quelquefois aussi cette 

 partie supérieure se mélange des fossiles propres au terrain 

 calcaire qui la recouvre , et auquel elle passe par une telle 

 série de nuances , qu'on est tenté de regarder les deux ter- 

 rains comme membres d'une seule formation. Aux environs 

 de Londres , l'argile plastique renferme les cérites et autres 

 fossiles du calcaire grossier , et ce calcaire manque presque 

 eaticremenl dans la série des formations tertiaires. 



Les portions supérieures du terrain d'argile plastique con- 

 tiennent assez souvent des ligniles , ou bois fossiles bitumi- 

 neux , et il paroît assez probable que presque tous les grands 

 dépôts de lignite, connuset exploités, appartiennent ou à cette 

 formation, ou à des formations très voisines. Ce fait semble 

 constant pour ceux des départemens de l'Aisne , de l'Oise et 

 du Gard, où l'argile qui contient le lignite est recouverte par 

 le même calcaire que l'argile plastique des environs de Paris. 

 Il est remarquable, cependant, que les fossiles observés dans 

 les lignites sont, en général, des fossiles d'eau douce , tandis 

 que les portions supérieures du terrain d'argile plastique 

 contiennent souvent des fossiles marins. 



Des formations d'argile marneuse se présentent, comme su- 

 bordonnées à presque tous les terrains supérieurs à l'argile 

 plastique , et constituent aussi la masse principale de quel- 

 ques-uns de ces terrains. 



On remarque particulièrement : 



2.» Les Marnes du calcaire grossier. Elles sont plus, 

 ou moins calcaires et argileuses, et alternent principalement 

 avec les assises supérieures des terrains calcaires ; elles ren- 

 ferment très-peu de fossiles. Entre cette formation et la sui- 

 vante, des couches marneuses contiennent souvent des cris- 

 taux lenticulaires de gypse , détruits et remplacés par une 

 infiltration quarzeuse. 



3.° Les Marnes du gypse. Elles sont calcaires et solides, 

 ou argileuses et feuilletées. Les premières conlienn^flt d*- 



