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passages presque insensibles. Les environs de Rome en of- 

 frent plusieurs exemples, parmi lesquels on peut citer le luf 

 célèbre sous le nom de trai'erlin. 



SÉRIE GYPSEUSE, 



Une formation gypseuse très - remarquable se présente , 

 dans les terrains tertiaires , superposée immédiatement au 

 terrain de calcaire grossier, ou à des couches marneuses in- 

 termédiaires aux deux terrains. Elle constitue des couches 

 puissantes, connues des carriers des environs de Paris, sous 

 le nom de première^ seconde et troisième masses , divisées en 

 assises,ei séparées par des lits de marne argileuse ou calcaire. 

 X,e gypse est de Ia vanélé grossière ou cakatifère.hamRsse infé- 

 rieure ou troisième mass^estcomposée de couches, alternatives 

 et peu épaisses, de gypse souvent séléniteux et de marne mêlée 

 aussi de cristaux de sélénite comme de gypse niviforme. Quand 

 elle repose immédiatement sur le calcaire marin , ses assises 

 inférieures i enferment des coquilles marines ; mais , dans les 

 endroits où la marne exisîe entre les deux formations , celle 

 marne contient beaucoup de coquilles d'eau douce. Dans la 

 niasse intermédiaire, ou seconde masse, les couches gypseuses 

 sont plus épaisses et les lits de marne moins multipliés ; on 

 y trouve quelques rognons de slrontiane sulfatée terreuse. La 

 masse supérieure ou première masse est de beaucoup la plus 

 importante; elle est plus puissante que les autres, et contient 

 peu de couches marneuses ; les couches inférieures de cette 

 masse sont mélangées de silex qui semblent se fondre dans 

 le gypse et en être pénétres. Les courbes intermédiaires se 

 divisent nalurelle.ment en gros prismes : on les nomme les 

 hauts piliers. Les couches supérieures, nommées chiens^ sont 

 peu puissantes et alternent avec des couches de marne. 

 Celte première masse contient àesossemens et des squelettes en- 

 tiers de mammifères inconnus, dont M. Cuvier a décrit dix 

 espèces qu'il a classées dans deux genres, sous les noms de 

 paleotJierium et anupluterium. Le mêuie savant y a reconnu les 

 ossemens d'espèces appartenant aux genres canis^ didelphis et 

 pii^erra ; plus , trois ou (jualre espèces d'oiseaux , deux espèces 

 de tortues^ une espèce de reptile saurien qui paroît être un c/o- 

 co«?/7e, et trois ou quatre espèces àcpoissons. On y connoît aussi 

 des bois agathisés enveloppés de terre bitumineuse. De plus , 

 M.Héricart-de-Thury a observé, dans les couches de gypse 

 marneux , des débris de végétaux à relut de cliarùon, irré- 

 gulièrement disséminés. Les marnes qui alternent avec le 

 gypse contiennent les mêmes fossiles ; elles contiennent aussi 

 des coquillages d'eau douce qui indiquent que toute la for- 



