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encore des couches de houille ; nous avons même indiqué 

 des couches de lignite au-dessotis de la craie , mais avec 

 plus ou moins d'iocerlilude. Dans la classe des terrains ter- 

 tiaires , nous ne trouvons plus de houille, et nous retrouvons 

 du lignile disséminé dans presque toutes les formations ; 

 mais nous remarquons , en outre , le lignite en grandes mas- 

 ses constituant un véritable terrain , au milieu de couches 

 de sable , d'argile et de gravier de toute grosseur. Cette for- 

 mation , qui se présente , d'ailleurs, souvent à la surface du 

 sol , a été long temps désignée comme terrain d'alhmon; mais 

 dans certaines localités, elle est recouverte par le calcaire 

 grossier, dans d autres par un terrain de grès , dans d'autres 

 entin par des terrains basaltiques ; et ces differens gisemens , 

 surtout les deux premiers, ne permettent pas de considérer le 

 lignite comme appartenant aux formations auxquelles nous 

 conservons la dénomination de ^e/Tai/25É?W/upwn. 



Tout porte à penser, au contraire , que le terrain de li- 

 gnite fait partie des terrains tertiaires , et que s'il n'en existe 

 qu'une seule formation générale, elle est contemporaine à la 

 formation d'argile et de sable , que nous avons désignée sous 

 le nom à' argile plastique. INous renverrons à l'article Lignite, 

 pour les détails géognostiques relatifs à celte formation^ Nous 

 rappellerons seulement , en peu de mots , que les gîtes de 

 lignite renferment les diverses variétés de cette substance, dé- 

 signées sous les noms àe jayet, bois bitumineux, ou l. fibreux, L 

 friable, l. terreux, L alumineux ; et la terre bitumineuse grise de 

 M. Voigt; ainsi que ( dans un petit nombre de localités) 

 des variétés d'anthracite , et peut-être quelques variétés de 

 véritable //oî«//e; que le tout constitue, dans le terrain d'argile et 

 de sable, une ou plusieurs couches ordinairement horizonta- 

 les , formées quelquefois de lits alternatifs noirs , brunâtres 

 ou jaunâtres, mêlés de petites couches , de veinules et de ro- 

 gnons d'argile sableuse , contenant souvent des pyrites et du 

 succin , quelquefois du mellite ; mais que ces couches sont 

 ordinairement assez peu étendues, relativement à leur épais- 

 seur , pour mériter le nom d'amas parallèle ; qu'on y trouve 

 ungrand nombre de débris végétaux reconnolssables , même 

 de nombreux arbres entiers , des fruits , des branches , etc. , 

 et que le loui porte l'empreinte , à peu près évidente , d'être 

 formé par un amas de végétaux enfouis ; qu'on y trouve éga- 

 lement des coquilles flwiaiiles on terrestres ., des débris d'in- 

 sectes et des débris de mammifères ; que la plupart des fos- 

 siles des deux règnes , qui y ont été reconnus , semblent 

 provenir d'êtres organisés appartenant à des espèces des 

 pays chauds , et que la considération de ces fossiles a porté 

 M. de Schloltheim à diviser les giles de lignile en deux forma- 



